Uma revisão sistemática sobre o impacto do consumo de leite de origem vegetal no crescimento e nutrição de crianças e adolescentes

A revisão sistemática analisou o impacto do consumo de leites vegetais no crescimento e na nutrição de crianças e adolescentes, considerando estudos publicados entre 2000 e 2024. A crescente substituição do leite de vaca por alternativas vegetais levanta preocupações sobre possíveis consequências para a saúde infantil.

Principais achados:

1. Baixa Estatura e Índice de Massa Corporal (IMC) Inferior:
   Estudos observacionais indicaram que crianças que consomem leites vegetais tendem a ter uma estatura inferior e um IMC mais baixo em comparação com aquelas que bebem leite de vaca. Uma pesquisa canadense mostrou que cada copo adicional de leite vegetal consumido diariamente estava associado a uma redução de 0,1 na pontuação de altura para a idade.

2. Deficiência de Vitamina D:
   Crianças que consomem leites vegetais apresentam níveis mais baixos de vitamina D no sangue. Isso pode ser atribuído ao fato de que muitas dessas bebidas não são fortificadas adequadamente ou utilizam vitamina D2, que tem menor biodisponibilidade que a vitamina D3 presente no leite de vaca.

3. Baixa Ingestão de Proteína e Nutrientes Essenciais:
   A maioria dos leites vegetais contém menos proteína e calorias do que o leite de vaca. Leites como os de amêndoa, arroz e coco fornecem menos de 10% da ingestão diária recomendada de proteína para crianças, enquanto o leite de vaca e o de soja podem fornecer até 60%.

4. Risco de Deficiências Nutricionais:
   Crianças que dependem exclusivamente de leites vegetais podem ter uma ingestão inadequada de cálcio, ferro e outros micronutrientes essenciais para o desenvolvimento ósseo e cognitivo. Um estudo demonstrou que crianças que consumiam apenas leite vegetal tinham 2,7 vezes mais chances de apresentar deficiência de vitamina D.

5. Evidências Científicas Limitadas e Estudos de Baixa Qualidade:
   Os poucos estudos clínicos disponíveis apresentaram limitações metodológicas significativas, como ausência de randomização e amostras pequenas. Isso torna incerto o real impacto a longo prazo do consumo de leites vegetais no crescimento infantil.

6. Influência no Peso Corporal:
   Embora algumas pesquisas tenham mostrado uma relação entre leites vegetais e menor IMC, não há evidências claras de que isso seja um benefício. Algumas crianças podem estar em risco de peso abaixo do ideal devido à menor ingestão calórica e proteica.

Considerações Finais:

Embora algumas formulações fortificadas de leite de soja possam mitigar algumas dessas preocupações, os dados sugerem que o consumo de leites vegetais pode levar a déficits nutricionais e menor crescimento em crianças, especialmente quando substituem totalmente o leite de vaca sem compensações adequadas na dieta. Mais estudos controlados e de longo prazo são necessários para entender melhor os impactos dessas bebidas na saúde infantil.

Fonte: https://bit.ly/4jZEOY8

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