Efeitos diferenciais da dieta cetogênica de curto e longo prazo na expressão gênica no cérebro do rato de envelhecimento

Dieta Cetogênica e Envelhecimento Cerebral: Benefícios a Curto e Longo Prazo

Com o passar dos anos, o cérebro sofre mudanças naturais que podem afetar a memória, a cognição e até aumentar o risco de doenças como Alzheimer. Os cientistas vêm buscando maneiras de retardar esses efeitos e melhorar a saúde cerebral na terceira idade. A dieta cetogênica (KD), que é rica em gorduras e muito pobre em carboidratos, tem sido estudada por seus possíveis benefícios ao cérebro, mas ainda há dúvidas sobre seu impacto no longo prazo.

Pesquisadores analisaram como a dieta cetogênica afeta o cérebro de camundongos em diferentes idades. Para isso, eles dividiram os animais em quatro grupos:

1. Camundongos de 13 meses alimentados com uma dieta normal.
2. Camundongos de 13 meses que seguiram a dieta cetogênica por 1 mês.
3. Camundongos de 26 meses (considerados idosos) alimentados com dieta normal.
4. Camundongos de 26 meses que seguiram a dieta cetogênica por 14 meses.

O objetivo era verificar se a dieta cetogênica alterava a expressão dos genes no cérebro e se essas mudanças poderiam ser benéficas para o envelhecimento cerebral.

Principais Descobertas

Os resultados mostraram que o envelhecimento por si só causou um aumento da inflamação no cérebro, um processo já associado a doenças neurodegenerativas. No entanto, a dieta cetogênica teve efeitos diferentes dependendo do tempo de duração:

• Curto Prazo (1 mês): A dieta cetogênica não causou mudanças significativas nos genes do cérebro. Isso significa que um curto período seguindo essa dieta não foi suficiente para trazer benefícios cerebrais mensuráveis.

• Longo Prazo (14 meses): A dieta cetogênica prolongada ativou genes ligados à regeneração do cérebro, à proteção da mielina (camada que reveste os neurônios) e a processos anti-inflamatórios. Além disso, ativou genes associados à melhora da função cognitiva e da memória.

Os pesquisadores também notaram que os efeitos da dieta cetogênica de curto prazo e longo prazo foram muito diferentes. Seguir essa dieta por pouco tempo não trouxe os mesmos benefícios que a adesão prolongada.

O que isso significa para a terceira idade?

Esse estudo indica que a dieta cetogênica pode ajudar a proteger o cérebro contra o envelhecimento, reduzindo inflamações e melhorando a regeneração dos neurônios. No entanto, os benefícios parecem surgir apenas quando a dieta é mantida por um longo período.

Para idosos que buscam estratégias para melhorar a saúde cerebral, esses achados sugerem que mudanças na alimentação podem desempenhar um papel importante. No entanto, como qualquer dieta, a cetogênica deve ser adotada com cautela e sempre sob orientação médica, especialmente porque pode exigir adaptações para diferentes condições de saúde.

Os cientistas ainda precisam investigar se os efeitos observados em camundongos se aplicam diretamente aos humanos e qual seria a melhor forma de utilizar a dieta cetogênica para preservar a função cerebral na terceira idade. Entretanto, esses achados são promissores e podem abrir caminho para novas abordagens na prevenção do declínio cognitivo.

Fonte: https://bit.ly/4k079xo