Don Juan – Lord Byron (1819)

Don Juan, de Lord Byron, é uma sátira épica que subverte a tradicional figura do conquistador espanhol, transformando-o em um jovem ingênuo que se vê arrastado por uma série de aventuras ao redor do mundo. Em meio às suas viagens, naufrágios, fugas e intrigas políticas e amorosas, a alimentação – especialmente a carne – surge como um elemento recorrente, tanto literal quanto metafórico.

Desde o início, Byron destaca a natureza carnívora do ser humano, comparando-o a predadores como tubarões e tigres, reforçando a ideia de que carne é essencial à sobrevivência e à força. Em diversas passagens, a carne bovina aparece não apenas como um alimento, mas como símbolo de vigor, tradição e até mesmo superioridade cultural – como quando sugere que o consumo de carne molda os britânicos e os torna amantes da guerra.

Em momentos de privação, a ausência de carne é enfatizada, como nas ilhas sem bois, onde o consumo de carne é escasso e substituído por alternativas menos satisfatórias, como cabra e carneiro. O próprio Don Juan, após longos períodos sem uma refeição decente, sonha com um bife suculento, reforçando a carne como símbolo de saciedade e conforto. Em alto-mar, Byron ainda sugere um bife como remédio contra o enjoo, unindo o alimento à recuperação física e ao bem-estar.

Ao longo do poema, Byron brinca com a necessidade humana de carne, comparando o apetite de Don Juan ao de um tubarão, um padre faminto ou um vereador glutão, ridicularizando a hipocrisia social e exaltando os prazeres da mesa. Assim, Don Juan não apenas narra as aventuras de seu protagonista, mas também traça um curioso comentário sobre a importância da carne na cultura e na sobrevivência humana.

O homem é uma produção carnívora,
E deve fazer refeições, ao menos uma por dia;
Não pode viver, como as galinholas, só de sucção,
Mas, como o tubarão e o tigre, deve ter presa;
Embora sua construção anatômica
Suporte vegetais, de modo resmungão,
Os trabalhadores pensam, sem dúvida alguma,
Que carne de boi, vitela e carneiro são melhores para a digestão.

Então Juan ficou parado, atônito no convés:
O vento cantava, os cabos rangiam, os marinheiros xingavam,
E o navio estalava, a cidade tornava-se um ponto,
Do qual se afastavam tão lindos e rápidos.
O melhor remédio contra o enjoo do mar é um bife:
Experimente, senhor, antes de zombar,
E eu lhe asseguro que isso é verdade,
Pois descobri que funciona—e pode funcionar para você também.

E Juan também foi despertado de seu sonho,
Ou sono, ou seja lá o que fosse, ao sentir
Um apetite prodigioso: o vapor
Da cozinha de Zoe, sem dúvida, infiltrava-se
Em seus sentidos, e o brilho crescente
Do novo fogo, que Zoe mantinha, ajoelhada
Para mexer seus pratos, fez com que ele despertasse de vez
E desejasse comida, mas principalmente um bife.

Mas a carne bovina é rara nessas ilhas sem bois;
Há carne de cabra, claro, e de carneiro e de bode;
E, quando um feriado os ilumina,
Colocam uma peça em seus espetos bárbaros:
Mas isso acontece raramente, de tempos em tempos,
Pois algumas dessas ilhas são rochedos sem quase uma cabana;
Outras são belas e férteis, entre as quais
Esta, embora pequena, era uma das mais ricas.

Digo que a carne bovina é rara, e não posso evitar pensar
Que a velha fábula do Minotauro—
Da qual nossa moral moderna, com razão, recua,
Condenando o gosto da rainha que usava
Uma forma de vaca como máscara—era apenas
(Uma alegoria reduzida) um mero símbolo, nada mais,
Que Pasífae incentivava a criação de gado,
Para tornar os cretenses mais sanguinários na batalha.

Pois todos sabemos que os ingleses são
Alimentados com carne bovina—não falarei muito da cerveja,
Pois é apenas uma bebida, e estando longe
Do meu tema, não tem lugar aqui;
Sabemos também que gostam muito da guerra,
Um prazer—como todos os prazeres—bastante caro;
Assim eram os cretenses—dos quais deduzo
Que tanto a carne bovina quanto as batalhas eram obra dela.

Mas, retomando. O lânguido Juan ergueu
A cabeça sobre o cotovelo e viu
Uma visão que há muito não contemplava,
Pois todas as suas últimas refeições haviam sido cruas,
Três ou quatro coisas, pelas quais louvou ao Senhor,
E, ainda sentindo a fome do abutre a devorá-lo,
Atirou-se sobre o que lhe foi oferecido,
Como um padre, um tubarão, um vereador ou um lúcio.

Fonte: https://bit.ly/4bkzcUE