Quem são os superemissores de metano?

Quem são os “superemissores” de metano? Vamos explorá-los juntos e descobrir se as fazendas de gado estão realmente entre eles.

Ao discutir emissões de metano, imediatamente pensamos em vacas e criação de gado. Mas elas podem ser parte da solução para a crise climática. Por mais estranho que pareça, dada a narrativa dominante, os "superemissores", assim chamados por causa de seus níveis extremamente altos desse poderoso gás de efeito estufa que eles liberam, são outros.

O metano é produzido não apenas pela digestão do gado, mas também por arrozais, pântanos, aterros sanitários, até mesmo oceanos e extração de combustíveis fósseis , cujas emissões são muito maiores do que o esperado. De acordo com um relatório da Agência Internacional de Energia (AIE), o impacto da extração de combustíveis fósseis, como gás, carvão e petróleo, e emissões fugitivas, responde por 34% do metano antropogênico, enquanto o metano do gado responde por 27% e os aterros sanitários por 23%. Os 16% restantes do metano antropogênico vêm de outras atividades agrícolas.

Emissões detectadas do espaço

Graças aos sistemas de satélite, agora é possível identificar as principais fontes de metano. Ao contrário da crença popular, a pecuária não é a principal fonte de emissões de metano. O sistema de satélite chamado Tropospheric Monitoring Instrument (Tropomi), pode monitorar as concentrações atmosféricas de metano em todo o mundo. Isso permite a quantificação e detecção precisas dos locais exatos das maiores emissões com a capacidade de "ampliar" e identificar as estruturas responsáveis.

Dados coletados do espaço com uma abordagem tão sofisticada finalmente revelaram a verdade: os grandes aterros sanitários da Terra, especialmente aqueles em algumas cidades, emitem mais metano do que o esperado, assim como a extração de gás e petróleo. Graças a essas observações multissatélite, é possível identificar e monitorar aterros sanitários de alta emissão em todo o mundo, com algumas das maiores emissões detectadas em Buenos Aires, Delhi, Lahore e Mumbai. De acordo com os dados do Tropomi, as emissões das cidades são de 1,4 a 2,6 vezes maiores do que o estimado anteriormente, e os aterros sanitários contribuem com até 50% dessas emissões.

Outro instrumento orbital altamente eficaz que pode escanear grandes áreas do planeta para detectar grandes emissões globais de metano é o espectrômetro desenvolvido pela NASA como parte do estudo Emit – NASA's Earth Surface Mineral Dust Investigation, que identificou mais de 50 “superemissores” na Ásia Central, Oriente Médio e sudoeste dos Estados Unidos. Mais uma vez, instalações de petróleo e gás e grandes aterros sanitários foram confirmados como principais fontes de metano, com algumas das maiores plumas de metano já detectadas.

A pecuária como parte da solução

Como o professor Frank Mitloehner, especialista em qualidade do ar e professor do Departamento de Ciência Animal da UC Davis, explica neste vídeo : “ Há muito potencial para a pecuária reduzir drasticamente o aquecimento global. Nós medimos mal a contribuição do metano. Se quisermos saber o impacto da redução do metano no aquecimento, a equivalência com a unidade de CO2 está completamente errada. Se mantivermos o número de animais na fazenda constante, a quantidade de metano produzida pelas vacas e a quantidade de metano destruída se equilibrarão. Isso significa que não estamos adicionando nenhum carbono novo à atmosfera e, portanto, não temos aquecimento adicional.

O metano do gado é considerado um gás de fluxo porque é destruído quando é emitido. Em contraste, o dióxido de carbono de combustíveis fósseis é um gás de estoque que se acumula na atmosfera. A agricultura e a pecuária são as únicas atividades humanas onde as emissões e o sequestro de carbono ocorrem simultaneamente. Portanto, em vez de aquecer o planeta, poderíamos atingir o resfriamento global de curto prazo removendo ativamente o carbono da atmosfera e armazenando o CO2 atmosférico no solo.

Esforços da pecuária para reduzir as emissões de CH4

O setor pecuário fez progressos significativos na redução da produção de metano do gado. Na Califórnia, por exemplo, o metano foi reduzido em 25% por meio de melhor manejo de esterco ou pela adição de probióticos, suplementos à base de algas vermelhas ou mesmo taninos à dieta, que afetam o processo digestivo. Vacas alimentadas com este suplemento até mostraram uma redução de 92% no metano produzido no rúmen, melhorando seu bem-estar e eficiência de produção.

De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), o metano é responsável por um quarto do aquecimento global. Outros relatórios mostram que uma redução de 45% nesta década evitaria um aquecimento de 0,3 graus Celsius até 2040. Na Itália, novos estudos com métricas atualizadas que consideram as diferenças entre metano e CO2 confirmam que a pecuária não afetou o clima na última década, mas contribuiu para o resfriamento da atmosfera, com emissões negativas de -49 milhões de toneladas de CO2 equivalente.

Entender quem é responsável pelas super emissões de metano, calcular suas emissões com precisão e parar de focar nos culpados errados, que podem ser de grande ajuda, é necessário para canalizar energias efetivamente na direção certa, com base na ciência e não na ideologia, e combater efetivamente as mudanças climáticas.

Fonte: https://bit.ly/4abQVwG