Evolução da dieta na árvore da vida animal

Em um estudo inovador, cientistas realizaram uma análise filogenética em larga escala para entender como as dietas evoluíram entre os animais. Eles exploraram três questões principais: se as dietas são conservadas ao longo da filogenia animal, se a dieta influencia a diversificação das espécies e qual foi a dieta ancestral dos animais.

Primeiro, descobriu-se que as dietas são surpreendentemente conservadoras ao longo de vastas escalas de tempo, mais de 800 milhões de anos, indicando que espécies relacionadas tendem a compartilhar dietas similares. Isso contraria a ideia de que as dietas mudam frequentemente entre espécies. 

Segundo, ao contrário do que se pensava, a dieta não parece influenciar significativamente a taxa de diversificação entre os filos animais. Estudos anteriores sugeriam que dietas herbívoras poderiam impulsionar a diversidade em grupos específicos, mas essa tendência não se mantém quando analisada em larga escala.

Por fim, a pesquisa sugere que o primeiro animal e muitos dos principais grupos animais provavelmente foram carnívoros, com a herbivoria aparecendo mais tarde e de forma independente em diferentes linhagens. Este padrão de carnivoria ancestral é notável, sugerindo que muitas espécies carnívoras atuais podem ter mantido essa dieta através de uma longa linha de ancestrais carnívoros que remonta a mais de 800 milhões de anos.

Em resumo, este estudo destaca uma forte conservação das dietas animais ao longo da evolução, a falta de influência consistente da dieta sobre a diversificação e a predominância da carnivoria como dieta ancestral em muitos grupos animais.

Fonte: https://bit.ly/3ZuZSwo