A carotenemia: como os alimentos vegetais podem alterar sua pele

Vimos recentemente manchetes que, apesar de não possuírem nenhum respaldo científico, criticavam uma suposta dieta carnívora, utilizando fotos de mãos amareladas de um indivíduo que consumia alimentos de forma exagerada. Embora seu exemplo não deva ser seguido por ninguém, ainda assim, segundo o próprio artigo: "Ele relatou perda de peso, aumento de energia e melhor clareza mental." Isso evidencia como a ideologia nutricional frequentemente prevalece.

Fico me perguntando: por que não vemos manchetes criticando uma dieta baseada em vegetais quando situações semelhantes acontecem?

A carotenemia é uma condição pouco conhecida, mas não tão rara, caracterizada pela pigmentação amarelada ou alaranjada da pele devido a altos níveis de carotenoides no sangue. Embora geralmente não seja prejudicial, seus efeitos podem ir além de uma simples mudança na aparência.

Segundo Makki & Bokhari (2022), o excesso de carotenoides no organismo pode impactar o metabolismo da vitamina A, o que pode ser problemático para pessoas com disfunções hepáticas ou alterações no metabolismo lipídico. A vitamina A é essencial, mas quantidades excessivas podem levar à toxicidade hepática e a outros problemas metabólicos.

Constantinescu & Morelle (2019) destacam que, apesar de a carotenemia ser inofensiva na maioria dos casos, ela pode atrasar o diagnóstico de doenças mais graves, como a icterícia.

Kadiri et al. (2020) apontam que dietas desequilibradas, especialmente aquelas ricas em vegetais alaranjados, como cenouras e abóboras, podem elevar significativamente os níveis de carotenoides no sangue. Esses pigmentos são armazenados na gordura subcutânea, conferindo à pele um tom alaranjado mais visível em áreas como as palmas das mãos e plantas dos pés.

Bari (2009) relatou um caso em que a carotenemia causou desconforto social e emocional para uma paciente, já que a pigmentação da pele levou à percepção equivocada de que estava doente. Apesar de ser reversível com a redução do consumo de alimentos ricos em betacaroteno, os impactos psicológicos e sociais podem ser significativos.

Portanto, lembre-se: o excesso de qualquer coisa tende a ser prejudicial, especialmente quando se trata da saúde!