Estudo estima que milhões de pessoas nos EUA correm risco de danos ao fígado devido a remédios fitoterápicos

Do açafrão ao chá verde, muitos vegetais que comumente usamos como remédios fitoterápicos representam uma ameaça ao fígado se consumirmos demais.

Uma nova pesquisa da Universidade de Michigan estima que até 18,6 milhões de pessoas nos EUA fazem uso de pelo menos um desses remédios fitoterápicos com potencial prejudicial ao fígado.

Quando usadas com moderação, ervas como o chá verde e outros suplementos vegetais podem nos trazer benefícios.

Em formas concentradas, como cápsulas, é mais fácil uma overdose. As hospitalizações devido a problemas hepáticos induzidos por ervas estão aumentando globalmente.

“A segurança e a eficácia dos suplementos fitoterápicos e dietéticos não estão bem estabelecidas devido à falta de requisitos regulatórios por parte da Food and Drug Administration dos EUA para farmacocinética humana ou ensaios clínicos prospectivos antes da comercialização”, alertam a hepatologista Alisa Likhitsup e colegas em seu artigo.

Usando dados de 9.685 pessoas inscritas na Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição dos EUA (NHANES), os pesquisadores descobriram que os seis produtos fitoterápicos mais comumente consumidos são normalmente usados ​​para tratar doenças como colesterol alto, depressão e dor, e também são frequentemente implicados. em lesão hepática.

As taxas de lesões hepáticas induzidas por medicamentos causadas por esses suplementos quase triplicaram há cerca de 20 anos, de 7% em 2004 para 20% em 2014.

“Os produtos botânicos mais comumente implicados… incluem açafrão, kratom, extrato de chá verde e Garcinia cambogia, com lesões hepáticas potencialmente graves e até fatais”, explicam Likhitsup e sua equipe.

Lesão hepática pode ser difícil de diagnosticar até se tornar grave. Os sintomas incluem cansaço, falta de apetite e perda de peso. Danos críticos impedem que o fígado processe adequadamente a bilirrubina vermelho-alaranjada, levando a um acúmulo que é visível na pele como uma tonalidade amarela.

Exemplo de sintomas de icterícia, um sinal de disfunção hepática. (MediaProduction/E+/Getty Images)

O uso de suplementos de ervas é mais comum em pessoas com condições médicas crônicas, incluindo artrite e diabetes, descobriram os pesquisadores. Estas pessoas também tendem a ser mais velhas e a ter níveis de escolaridade e rendimentos mais elevados do que aquelas que não utilizam estes suplementos.

“Os produtos que contêm cúrcuma eram mais comumente usados ​​para a saúde das articulações ou artrite devido à crença generalizada de que a cúrcuma pode ter propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias”, escrevem Likhitsup e colegas.

“No entanto, vários ensaios clínicos randomizados não conseguiram demonstrar qualquer eficácia dos produtos contendo cúrcuma na osteoartrite”.

É o mesmo para os outros suplementos. Apesar de muita atenção da mídia, a pesquisa clínica descobriu que a pequena fruta do sul da Ásia, Garcinia cambogia, não tem impacto significativo no peso, nem o extrato de chá verde.

Os tamarindo Malabar ( Garcinia sp.) são nativos do Sudeste Asiático e da Índia. Eles são comumente usados ​​​​como condimento e conservante de alimentos. ( Yercaud-elango/Wikimedia/CC BY-SA 4.0 )

Além do mais, a análise espectroscópica em um estudo de 2019 revelou que o que é anunciado no rótulo desses suplementos fitoterápicos nem sempre corresponde ao seu conteúdo real.

Em geral, é mais seguro obter quantidades adequadas de nutrientes através de uma dieta saudável, e só utilizar suplementos quando recomendados como tratamento para uma deficiência diagnosticada.

No entanto, se decidir experimentar suplementos de ervas, é fundamental manter o seu médico informado, para que, se algo correr mal, ele saiba como ajudar.

Esta pesquisa foi publicada na JAMA Network Open.

Fonte: https://bit.ly/4fCgJ7s