Dieta pobre em carboidratos (1965)

NY Herald Tribune, 29 de julho de 1965

Carta para o editor

Dieta pobre em carboidratos

Para o Herald Tribune: Sob o disfarce de uma notícia, o The New York Times publicou há pouco tempo uma ex-parte e denúncia grosseiramente errada da atualmente popular dieta pobre em carboidratos. Dado que uma correção foi recusada pelo perpetrador, escrevo-lhe.

Com total imprecisão, o Times começou escondendo a chave de todo o assunto. Esta é a nítida divisão que existe agora entre os investigadores em nutrição. Os membros da velha escola de nutricionistas, amplamente citados pelo Times, são de fato críticos amargos da geração de dietas com baixo teor de carboidratos geralmente por razões que têm muito pouco a ver com a dieta normalmente usada por pessoas normais com sobrepeso.

Nos últimos anos, porém, o trabalho mais importante foi realizado por uma nova escola de nutricionistas pouco mencionada pelo Times. As pesquisas desses cientistas os levaram à conclusão de que uma dieta pobre em carboidratos é geralmente a maneira mais eficiente e também a mais confortável de reduzir o consumo de carboidratos. Na Inglaterra, quem lidera é o professor de nutrição e dietética da Universidade de Londres, Dr. John Yudkin; neste país, os líderes têm sido a brilhante equipe liderada pelo Dr. Edgar S. Gordon, professor de medicina na Universidade de Wisconsin. As opiniões do Dr. Yudkin estão resumidas na seguinte declaração de um artigo confiável no “The Lancet”.

"A redução de peso muito eficaz segue-se à simples omissão da dieta de uma grande parte dos alimentos (que contêm carboidratos); com a ingestão irrestrita de alimentos sem carboidratos, como carne, peixe, ovos, manteiga e creme.

"Infelizmente, a abordagem dietética desenvolvida pelos Drs. Yudkin, Gordon e outros, foi tristemente deformada por algumas das tentativas de popularizá-la. Não é verdade que "as calorias não contam". Não é verdade que a perda de peso pode ser combinada com a indulgência ilimitada no álcool. E não é verdade que o sucesso possa ser alcançado com uma dieta pobre em carboidratos, se quem está fazendo dieta for louco o suficiente para comer um litro de vinho holandês em cada refeição. Suponha, no entanto, que seu médico aprove que você tente esta dieta - e não deveria tentar de outra forma - como seria?

A resposta crua pode ser encontrada na dieta experimental notavelmente bem-sucedida descrita pelo Dr. Gordon e seus colegas de trabalho no "The Journal of the Americar Medical Association". A dieta aplicada por Gordon alcançou perdas de peso impressionantes e regulares, mesmo para pacientes obesos resistentes, com uma ração diária de 100 gramas de proteína, 80 gramas de gordura e 50 gramas de carboidratos para uma pessoa com sobrepeso que segue a dieta baixa em carboidratos em casa, com uma notável exceção...

Resumidamente, 80 gramas de gordura é uma quantidade enorme - na verdade, demais, como o Dr. Gordon decidiu agora, porque seus pacientes não gostavam de ter que comer tanta gordura. Uma pessoa comum que faz dieta baixa em carboidratos comeria muito menos. Algumas das calorias assim economizadas podem ser gastas em um ou dois drinques antes do jantar.

Sobre este assunto do consumo de gordura, é necessária mais uma palavra por causa do mais tolo conjunto de disparates do Times. Esta foi a afirmação de que a dieta pobre em carboidratos promoveu o consumo “assassino” de gordura. Na verdade, é claro, a maior parte das formas habituais de consumo de gordura são indireta mas automaticamente proibidas por esta dieta – não há comida para colocar manteiga; não há doces ou outras sobremesas ricas em gordura, e assim por diante. Se quem faz dieta for semi-racional, sua ingestão total de gordura não mudará muito e poderá até cair. O Dr. Yudkin escreveu:

"Mostramos que (na dieta baixa em carboidratos para uso doméstico descrita por ele acima), a redução na ingestão de calorias (devido à omissão de quase todos os alimentos ricos em carboidratos) está associada a um aumento insignificante na ingestão de proteínas, mas nenhum aumento - às vezes uma queda na ingestão de gordura.

"As calorias contam, como indica o Dr. Yudkin. Sim, também é verdade que a peculiaridade da dieta pobre em carboidratos é sua eficácia bastante uniforme, com ingestão de calorias bem acima daquelas permitidas pelas dietas redutoras mais dolorosas, mas mais clássicas.

A dieta de 1.320 calorias por dia do Dr. Gordon contrasta fortemente com as 900 calorias por dia permitidas àqueles que seguem a dieta com líquidos até o fim. No meu próprio caso, novamente, quando fui ao Johns Hop kins para emagrecer, há 28 anos, eu fui inicialmente colocado em uma dieta com baixo teor de gordura de 900 calorias por dia, mas depois teve que ser reduzido para 600 calorias por dia para atingir uma boa taxa de perda. Em todo o intervalo, nunca consegui perder peso com velocidade razoável em uma ração muito acima de 1.000 calorias por dia, até que finalmente surgiu a dieta pobre em carboidratos.

O espaço proíbe tentar dar uma explicação científica completa desta aparente anomalia. É suficiente dizer que experimentos com traçadores radioativos feitos pelo Dr. Gordon mostraram que muitas pessoas com tendências ao excesso de peso sofrem de uma anormalidade digestiva que as leva a transformar carboidratos em gordura corporal com facilidade e velocidade indevidas. Isto não é de forma alguma toda a história, mas pelo menos sugere por que cortar carboidratos é o método de redução mais eficiente para essas pessoas.

Como todas as outras dietas, a dieta pobre em carboidratos exige autodisciplina. No entanto, difere de todas as outras dietas que conheço porque não exige automortificação. Às vezes penso que esta é a principal objeção dos críticos da dieta. Talvez os críticos estejam certos. Mas arrisco uma pequena aposta que os Drs. Yudkin e Gordon estão certos. E qualquer relatório que omita as suas conclusões, como fez o Times, só pode ser descrito como chocantemente unilateral.

JOSEPH ALSOP.

Washington DC.