Dietas ambientalmente protetoras podem trazer compensações para a adequação de micronutrientes

Os cientistas concordam que existe uma necessidade urgente de melhorar a sustentabilidade ambiental dos sistemas alimentares, que geram emissões de gases com efeito de estufa que contribuem para o aquecimento global, sobrecarregam os recursos de água doce essenciais para a vida e ameaçam gravemente a biodiversidade através de alterações na utilização dos solos e outros fatores (1). Esforços recentes têm tentado responder a esta necessidade modelando e propondo dietas saudáveis e sustentáveis que podem ser fornecidas dentro dos limites planetários, o que limita substancialmente os alimentos de origem animal ricos em nutrientes (2). Embora estes esforços sejam importantes para compreender como tornar os sistemas alimentares ambientalmente sustentáveis, podem ter introduzido inadvertidamente compromissos para a adequação de micronutrientes (3).

Nesta edição do American Journal of Clinical Nutrition, uma revisão sistemática realizada por Leonard e colegas (4) revela a dura realidade de que as alterações dietéticas propostas para reduzir os impactos ambientais tendem a reduzir a ingestão e o estado de micronutrientes que constituem uma preocupação para a saúde pública. Estes micronutrientes incluem zinco, cálcio, iodo e vitaminas B12, A e D. A revisão concluiu que a ingestão de ferro tende a aumentar, mas o nível de ferro pode não corresponder a este aumento devido à menor biodisponibilidade em alimentos de origem vegetal. Um nutriente que preocupa a saúde pública, o folato, aumentou quase unanimemente entre os estudos, devido às maiores densidades de folato nos alimentos de origem vegetal. Embora as dietas ambientalmente protetoras possam também proteger contra doenças não transmissíveis, o seu impacto negativo na ingestão e no estado de micronutrientes é preocupante.

A magnitude destas lacunas de micronutrientes nas dietas ambientalmente protetoras poderia ser ainda maior porque a maioria dos nutrientes são mais biodisponíveis em alimentos de origem animal (em comparação com vegetais), e poucos estudos consideram estas diferenças de biodisponibilidade para ferro e zinco. As deficiências de micronutrientes já são onipresentes em países de todos os rendimentos, com 1 em cada 2 crianças em idade pré-escolar e 2 em cada 3 mulheres em idade reprodutiva com deficiência de pelo menos um micronutriente em todo o mundo (5). Quaisquer esforços para modificar as dietas para protegerem o ambiente poderão exacerbar as deficiências existentes, o que é particularmente preocupante nos países de baixo e médio rendimento que enfrentam um elevado fardo de subnutrição, incluindo atraso no crescimento e anemia. Além disso, espera-se que a satisfação das necessidades de micronutrientes se torne mais difícil à medida que o clima aquece e reduz a densidade de nutrientes nas culturas básicas (6). As pessoas em maior risco são as populações de baixos rendimentos, dependentes de alimentos básicos ricos em amido, e as que se encontram em fases da vida nutricionalmente vulneráveis, incluindo crianças pequenas, mulheres grávidas e lactantes, mulheres em idade reprodutiva e adultos mais velhos.

Leonard e colegas também revelaram graves lacunas de dados. Apenas um ensaio clínico randomizado foi incluído na revisão sistemática, que se baseou principalmente em estudos observacionais e de modelagem, com métodos e relatórios heterogêneos. Os biomarcadores do estado de micronutrientes estavam ausentes em todos os estudos, exceto no ensaio clínico randomizado. Esta escassez de dados dificulta a compreensão do impacto das dietas ambientalmente protetoras no estado dos micronutrientes e nas condições de saúde relacionadas, uma vez que a ingestão e o estado dos micronutrientes podem variar consideravelmente. Também exige muita atenção para ajustar adequadamente a biodisponibilidade ao estimar a adequação de micronutrientes de dietas ambientalmente protetoras. Embora a Organização Mundial da Saúde (7) e a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (8) recomendem o ajuste das necessidades de ferro e zinco com base na composição da dieta (por exemplo, a quantidade de fitato, alimentos de origem animal e vitamina C), poucos estudos sobre questões ambientais dietas protetoras seguem essas recomendações. Este descuido levou à ilusão de dietas adequadas em micronutrientes, como a dieta de saúde planetária EAT-Lancet que, quando avaliada com mais rigor, contém deficiências importantes de micronutrientes, especialmente de ferro para mulheres em idade reprodutiva (3). A outra grande lacuna de dados dizia respeito à fortificação, detalhes que são essenciais para estimar com precisão a ingestão de micronutrientes, mas para os quais os dados eram escassos nos estudos incluídos.

As descobertas de Leonard e colegas têm implicações importantes para alcançar dietas sustentáveis e, ao mesmo tempo, abordar as deficiências de micronutrientes. As intervenções que modificam as dietas para serem protetoras do ambiente poderiam centrar-se na moderação, em vez de limitar substancialmente, os alimentos de origem animal. Isto poderia ajudar a garantir uma diversidade adequada de alimentos de origem vegetal e animal em termos de quantidade, o que é importante para alcançar a adequação dos nutrientes, dada a complementaridade dos perfis nutricionais dos alimentos de origem vegetal e animal (9). Poderia também ajudar a prevenir uma dependência excessiva de alimentos básicos ricos em amido, contendo antinutrientes que inibem a absorção de minerais, e cujo conteúdo mineral deverá diminuir à medida que o clima aquece (6).

As conclusões também destacam o importante papel da biofortificação e da fortificação para alcançar de forma sustentável a adequação dos micronutrientes e prevenir deficiências de micronutrientes. A biofortificação é uma estratégia de melhoramento eficaz para aumentar a densidade e a biodisponibilidade dos nutrientes nas culturas básicas, ao mesmo tempo que as torna mais resilientes aos choques climáticos (10). Com a biofortificação, o aumento dos nutrientes fica contido numa matriz alimentar natural, o que é ideal dadas as sinergias nutricionais e o metabolismo. Embora seja preferível satisfazer as necessidades nutricionais através de alimentos intrinsecamente densos em nutrientes, a fortificação de alimentos básicos é uma rede de segurança comprovada para satisfazer as necessidades daqueles que correm maior risco de deficiências de micronutrientes. A fortificação tem amplo alcance e é uma intervenção de baixo custo e baixo impacto ambiental (10).

Dada a urgência de proteger o nosso ambiente e a saúde humana, não há dúvida de que os sistemas alimentares e as dietas que eles proporcionam precisam de mudar. As dietas sustentáveis devem ser ricas em alimentos diversificados e minimamente processados para proteger o ambiente e prevenir doenças não transmissíveis. Embora estes objetivos sejam fundamentais, também o são garantir a adequação dos micronutrientes e a proteção contra as doenças da subnutrição. A investigação futura sobre dietas protetoras do ambiente precisa de satisfazer o apelo a um maior rigor na avaliação da adequação e do estado dos micronutrientes, e um conjunto de intervenções, incluindo mudanças dietéticas, fortificação e biofortificação, são essenciais para alcançar todas as pessoas, especialmente aquelas que são mais vulneráveis à desnutrição.

Fonte: https://bit.ly/49oEmwj