Como as estatinas e as dietas à base de plantas realmente afetam sua saúde mental

Por Georgia Ede,

Onde você encontra a maior concentração de colesterol em todo o seu corpo? No seu cérebro. O cérebro é rico em colesterol propositalmente – porque precisa de grandes quantidades de colesterol para funcionar adequadamente. Então, o que isso significa para o crescente número de pessoas que escolhem dietas à base de vegetais naturalmente livres de colesterol? E o que dizer dos 15 milhões de americanos que tomam medicamentos com estatinas como o Lipitor para reduzir os níveis de colesterol? As pessoas que estão tentando reduzir os níveis de colesterol estão preocupadas com a saúde do coração. Mas como a redução do colesterol afeta a saúde mental?

O que é colesterol?

O colesterol é uma substância cerosa naturalmente incorporada nas nossas membranas, a embalagem flexível que envolve cada célula do nosso corpo. O colesterol contribui com firmeza estrutural às membranas e evita que elas se quebrem. As membranas não são simplesmente invólucros celulares protetores; são estruturas dinâmicas e altamente inteligentes que participam da sinalização celular e do transporte de substâncias para dentro e para fora das células. O colesterol também é um ingrediente essencial da vitamina D e de muitos outros hormônios do corpo, incluindo estrogênio e testosterona. Todos os alimentos de origem animal (carne, frutos do mar, aves, laticínios e ovos) contêm colesterol porque todas as células animais precisam de colesterol.

Por que o cérebro precisa de colesterol?


Fonte: Suzi Smith, usado com permissão

Embora o cérebro represente apenas 2% do peso corporal total, contém 20% do colesterol do corpo. O que todo esse colesterol está fazendo aí? As sinapses – as áreas mágicas onde ocorre a comunicação entre as células cerebrais – são revestidas por membranas ricas em colesterol, responsáveis ​​pela passagem de neurotransmissores como serotonina, GABA e dopamina de volta. e quatro. A mielina, a substância branca que isola os circuitos cerebrais, é produzida a partir de membranas bem enroladas que contêm 75% do colesterol do cérebro. O colesterol também ajuda a orientar o desenvolvimento das terminações nervosas até seus destinos em “jangadas lipídicas”. Se o cérebro estiver com muito baixo teor de colesterol, suas membranas, sinapses, mielina e jangadas lipídicas não podem se formar ou funcionar adequadamente, prejudicando toda a atividade cerebral, inclusive regulação do humor, aprendizagem e memória — a uma parada brusca.

Os veganos precisam se preocupar com o baixo colesterol cerebral?

Felizmente, embora os alimentos vegetais contenham zero grama de colesterol, as dietas veganas provavelmente não causam níveis baixos de colesterol no cérebro. Isso ocorre porque o colesterol em nossos cérebros não vem do colesterol que comemos! O colesterol é demasiado grande e volumoso para atravessar a barreira hematoencefálica dos vasos sanguíneos do corpo para o tecido cerebral – por isso o cérebro produz todo o seu próprio colesterol no local. O colesterol pode ser fabricado a partir de qualquer coisa – carboidratos, proteínas ou gorduras – portanto, independentemente do que comemos, sempre podemos produzir bastante colesterol. Caso em questão: muitos veganos têm níveis de “colesterol elevados” no sangue, apesar de seguirem uma dieta sem colesterol. Para ver por si mesmo, basta pesquisar no Google “veganos com colesterol alto” para ler histórias individuais ou ver este estudo de caso interessante. Não temos como medir diretamente os níveis de colesterol cerebral em seres humanos vivos, portanto não podemos comparar os níveis de colesterol cerebral de veganos, vegetarianos e onívoros, mas não há razão para pensar que as pessoas que escolhem uma dieta vegana teriam níveis mais baixos de colesterol no cérebro do que qualquer outra pessoa. Existem outros nutrientes com os quais os veganos precisam se preocupar, mas, ao contrário da crença popular, o colesterol provavelmente não é um deles.

O colesterol baixo no sangue causa problemas de saúde mental?

Provavelmente não. Não faria sentido que o colesterol baixo no sangue causasse sintomas psiquiátricos, porque o cérebro produz seu próprio colesterol, independentemente da quantidade de colesterol no sangue. Simplificando: níveis baixos de colesterol no sangue não causam níveis baixos de colesterol no cérebro.

Alguns estudos sugerem vagamente que pessoas com níveis mais baixos de colesterol total no sangue podem ter maior probabilidade de ficarem deprimidas, violentas ou terem pensamentos suicidas, mas outros estudos não. Todos os estudos de ambos os lados são estudos “epidemiológicos”, incapazes de mostrar relações de causa e efeito – apenas podem apontar possíveis associações. Assim, mesmo que todos os estudos epidemiológicos mostrassem uma ligação entre colesterol baixo e problemas psiquiátricos, a aparente ligação entre os dois poderia ser simplesmente uma coincidência. Neste momento, não existe um apoio científico claro para a noção de que níveis baixos de colesterol no sangue aumentam o risco de depressão, violência ou pensamentos suicidas.

As pessoas que tomam estatinas precisam se preocupar com o colesterol cerebral baixo?

Sim. “Estatinas” são medicamentos concebidos para reduzir o nível de colesterol LDL – o chamado “colesterol ruim”. Eles atuam diminuindo a atividade da HMG-CoA redutase, a enzima que nossas células usam para construir novas moléculas de colesterol. Infelizmente, as estatinas atravessam a barreira hematoencefálica e entram nas células cerebrais, onde reduzem a capacidade natural do cérebro de produzir as lindas moléculas de colesterol que o cérebro precisa para realizar seu importante trabalho.

Costumávamos pensar que apenas algumas estatinas poderiam passar para o cérebro, mas acontece que TODAS elas conseguem; acontece que alguns atingem níveis mais elevados dentro do cérebro do que outros. Mas não deixe que isso o leve a uma sensação de falsa segurança – até mesmo a Pravastatina (Pravachol), que tem mais dificuldade em fazer a viagem, penetra no cérebro o suficiente para interferir na sua fábrica de colesterol.

Não houve muitos experimentos em humanos testando os efeitos das estatinas na função cerebral, mas os poucos que foram feitos sugerem que há um risco real de problemas cognitivos em algumas pessoas:

“Os ensaios clínicos randomizados sobre o efeito das estatinas e a função cognitiva mostraram resultados discutíveis e controversos, com três ensaios clínicos randomizados relatando pontuações de desempenho mais baixas em uma minoria de testes cognitivos entre usuários de estatinas. Portanto, concluímos que há necessidade de mais ensaios clínicos randomizados e, até então, os benefícios das estatinas devem ser ponderados em relação aos riscos de declínio cognitivo em um indivíduo base." [Chatterjee S et al 2015 Curr Cardiol Rep 17:4]

Todas as bulas dos fabricantes de estatinas incluem o mesmo aviso:

“Houve raros relatos pós-comercialização de comprometimento cognitivo (por exemplo, perda de memória, esquecimento, amnésia, comprometimento de memória, confusão) associado ao uso de estatinas. Esses problemas cognitivos foram relatados para todas as estatinas. Os relatos geralmente não são graves e são reversíveis após a descontinuação das estatinas, com tempos variáveis ​​para o início dos sintomas (1 dia a anos) e resolução dos sintomas (mediana de 3 semanas).

Sério? Não sei quanto a você, mas eu não gostaria de nenhum desses efeitos colaterais. Eles dizem que são raros, mas os relatórios “pós-comercialização” tendem a ser raros, porque a maioria das pessoas não relata os efeitos colaterais diretamente ao fabricante. Se você se sentir confuso com uma estatina, confie na sua experiência em vez das letras miúdas. A única maneira de saber com certeza se a estatina é a culpada é interrompê-la para ver por si mesmo se a névoa se dissipa. [Na maioria dos casos, isso não seria clinicamente perigoso, mas sempre consulte seu médico antes de fazer qualquer alteração em seu regime de medicação].

Estatinas e doenças cardíacas

Pare a estatina?! E quanto ao colesterol alto e às doenças cardíacas? Não serão milhões de artérias em todo o país que se fecharão?

As estatinas são uma má ideia para a maioria das pessoas, não apenas porque podem entupir o cérebro, retardar a produção hormonal, reduzir os níveis de coenzima Q10, causar dores musculares e prejudicar a saúde. você corre o risco de ter outros possíveis efeitos colaterais, mas também porque elas podem nem reduzir o risco de ataques cardíacos. O proeminente cardiologista Dr. Aseem Malhotra concorda: as doenças cardíacas NÃO têm a ver com colesterol ou gordura saturada.

As doenças cardíacas têm a ver com resistência à insulina (também conhecida como pré-diabetes) e inflamação nos vasos sanguíneos. Dietas ricas em carboidratos refinados (como açúcar, farinha, cereais e suco de frutas) podem levar a níveis anormalmente elevados de insulina. Acontece que a insulina aumenta a atividade da enzima que constrói o colesterol, a HMG-CoA-redutase – a mesma enzima que as estatinas suprimem! [Nelson DL, Cox MM. Princípios de Bioquímica de Lehninger. 5ª edição. Nova York, NY: W.H. Homem Livre; 2008:842.]

Isso mesmo: comer muito carboidrato processado é provavelmente o que está aumentando seu colesterol “ruim” (e seus triglicerídeos) em primeiro lugar. A chamada vem de dentro de casa. Reduza os carboidratos refinados em sua dieta e você melhorará naturalmente os resultados dos seus testes de colesterol - tudo isso sem medicamentos, efeitos colaterais ou copagamentos. Provavelmente, se você tem “colesterol alto”, não tem problema de colesterol; você tem um problema com açúcar. O colesterol é apenas um espectador inocente, corrompido pelo excesso de açúcar – culpa por associação.

Quanto colesterol devemos comer?

Esta é uma pergunta fascinante e difícil de responder com certeza. Nossas células podem produzir colesterol a partir de alimentos que não contêm colesterol, então, tecnicamente, não precisamos ingerir nenhum colesterol. No entanto, produzir colesterol é um trabalho árduo; são necessárias 30 reações químicas para construir uma única molécula de colesterol. Pelo que sabemos, o corpo pode preferir que obtenhamos colesterol pronto a partir dos alimentos, para que não tenha de se esforçar para nos manter em stock.

Então, de qualquer forma, teoricamente, é possível sobreviver sem comer colesterol, mas é perigoso comer muito colesterol? Aparentemente não.

Mesmo as diretrizes mais recentes do USDA finalmente abandonaram seu caso contra o colesterol na dieta:

“As evidências disponíveis não mostram nenhuma relação apreciável entre o consumo de colesterol na dieta e o colesterol sérico… O colesterol não é um nutriente preocupante em caso de consumo excessivo”.

Fonte: WerbeFabrik/Pixabay (modificado)

Por que não precisamos nos preocupar com o colesterol na dieta? O corpo possui mecanismos elegantes para regular a quantidade de colesterol que absorvemos dos alimentos. Mais importante ainda, a grande maioria do colesterol no sangue não vem dos alimentos que você ingere; é feito pelo seu próprio corpo. O “colesterol alto” ocorre quando comemos muitos carboidratos errados com muita frequência, e não quando comemos demais bife e ovos. Para obter mais informações, consulte minha página sobre colesterol.

Qual é a melhor dieta para o cérebro?

Como você viu, é possível que o cérebro não se importe com a quantidade de colesterol que você ingere. Então, com o que se importa o cérebro se importa? Que tipo de dieta seu cérebro quer que você coma? Vegano? Vegetariano? Mediterrâneo? Paleo? Baixo teor de carboidratos? Este é um tema muito contestado e que, infelizmente, muitas vezes suscita debates públicos e privados acirrados. Analisei esse problema de vários ângulos e a resposta curta é: depende. Por favor, veja meu artigo Food Fights para novas formas interessantes de pensar sobre esta questão e melhorar a qualidade e o tom da conversa.

Alguns alimentos são melhores do que outros para nutrir a sua cabeça, e alguns alimentos que consideramos saudáveis podem até funcionar contra nós! Para ter certeza de que você está recebendo todas as vitaminas, minerais e ômega-3 necessários para ter o melhor desempenho, consulte meu artigo sobre micronutrientes e saúde cerebral.

Independentemente da dieta que você escolher, existem duas regras universais com as quais todos concordamos: 1) evite produtos alimentícios modernos processados ​​e carboidratos refinados como a peste e 2) certifique-se de obter todos os nutrientes essenciais que você precisa. o cérebro precisa para que você possa operar na sua melhor performance.

Resumindo: minimize o lixo, maximize a nutrição!

Fonte: https://bit.ly/48rLTKn