Declínio global da fertilidade masculina ligado a pesticidas comuns

Por Evan Bush

Um declínio prolongado na fertilidade masculina sob a forma de concentrações de espermatozoides parece estar ligado ao uso de pesticidas, de acordo com um estudo publicado recentemente.

Os investigadores compilaram, avaliaram e analisaram os resultados de 25 estudos sobre certos pesticidas e a fertilidade masculina e descobriram que os homens que foram expostos a certas classes de pesticidas tinham concentrações de espermatozoides significativamente mais baixas. O estudo, publicado na Environmental Health Perspectives, incluiu dados de mais de 1.700 homens e abrangeu várias décadas.

“Não importa como analisamos as análises e os resultados, vimos uma associação persistente entre o aumento dos níveis de inseticida e a diminuição da concentração de espermatozoides”, disse a autora do estudo, Melissa Perry, que é epidemiologista ambiental e reitora da Faculdade de Saúde Pública da Universidade. Universidade George Mason. “Espero que este estudo chame a atenção dos reguladores que procuram tomar decisões para manter o público protegido contra impactos inadvertidos e não planeados dos insecticidas.”

Durante décadas, os cientistas têm tentado desvendar questões intrigantes sobre a fertilidade masculina. As concentrações de espermatozoides são um dos vários fatores que constituem um indicador útil. Um relatório do ano passado concluiu que a contagem de espermatozoides estava a diminuir em todas as regiões do globo e que o ritmo desse declínio estava a acelerar.

“Houve alguns dados bonitos, eu diria, convincentes e um tanto assustadores sobre medidas de fertilidade masculina nos últimos 50-70 anos, sejam eles quais forem, de diferentes lugares ao redor do mundo, sugerindo que a concentração de espermatozoides está em declínio e não apenas um pouco”, disse John Meeker, professor de ciências da saúde ambiental na Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan, que não esteve envolvido em nenhum dos estudos recentes. “É preocupante.”

Os cientistas há muito suspeitam que as mudanças no ambiente poderiam estar a contribuir, e há décadas que investigam o papel dos pesticidas em estudos com animais e em investigação epidemiológica humana.

A nova análise centra-se em dois grupos de produtos químicos – organofosforados e alguns carbamatos – que são normalmente utilizados em insecticidas. Os pesquisadores analisaram dados coletados de grupos de pessoas expostas a pesticidas e outras que não o foram. A maior parte das pesquisas, mas não todas, centrou-se nas exposições no local de trabalho. Os pesquisadores controlaram fatores externos que poderiam contribuir para diminuir a contagem de espermatozoides, como tabagismo e idade.

“Foi muito bem feito, feito com muito cuidado e muito abrangente”, disse Meeker.

Perry disse que os pesquisadores não têm certeza de como os pesticidas estão afetando as concentrações de espermatozoides e que serão necessárias mais pesquisas.

É provável que os pesticidas sejam um dos muitos fatores ambientais que podem estar a contribuir para um declínio nas concentrações de esperma.

“Quanto mais você estuda algo, mais complicado parece ficar, especialmente quando se trata de biologia e do corpo humano”, disse Meeker. “Estamos lentamente apontando vários produtos químicos ou classes de produtos químicos que pensamos que poderiam ser prejudiciais para algo como a saúde reprodutiva, mas no que diz respeito a uma única arma fumegante, não vi nada nesse sentido.”

A tendência de declínio na concentração de espermatozoides tem sido amplamente observada em estudos ao redor do mundo, mas é um tema complicado e alguns cientistas ainda têm reservas. Os espermatozoides são notoriamente difíceis de contar e a tecnologia para fazê-lo mudou ao longo dos anos. Existem muitos fatores de confusão que podem afetar a fertilidade masculina, incluindo idade, obesidade e uso de opioides, para citar alguns.

As concentrações de espermatozoides são um dado importante a considerar, mas outros fatores – como a forma como os espermatozoides são moldados e como nadam – também são críticos para a fertilidade masculina.

Perry disse que espera que agências como a Agência de Protecção Ambiental comecem a ter em conta o impacto dos produtos químicos e pesticidas na saúde reprodutiva nas suas avaliações.

“Dado o conjunto de evidências e estas descobertas consistentes, é hora de reduzir proativamente a exposição aos inseticidas para os homens que desejam ter famílias”, disse Perry.

Fonte: https://nbcnews.to/3SOMxxf