O dom da violência: conhecimento prático para sobreviver e prosperar em um mundo perigoso

O Dom da Violência não é um título para provocar. Em vez disso, é um título destinado a comunicar uma verdade central, mas muitas vezes ignorada: um indivíduo ou grupo determinado a cometer um ato de violência só pode ser interrompido com uma demonstração de força - ou, dito de outra forma - com a ameaça ou uso da violência. O clichê de que a violência nunca leva a nada é uma mentira. Às vezes, é a única ferramenta que nós humanos temos para prevenir ou acabar com a violência. Isso é verdade quer estejamos sendo atacados por um animal predador na savana, quer estejamos enfrentando um inimigo hostil no campo de batalha, quer estejamos enfrentando um invasor armado em nossa casa. Em tais circunstâncias, a disposição e a capacidade de cometer violência recíproca são parte integrante de nossa própria sobrevivência. Se não fosse, nenhum de nós estaria vivo hoje.

“Há uma razão pela qual a primeira linha do meu livro é 'A violência é natural'”, revela Matt Thornton, o autor do livro. “Isso não é um julgamento moral. É apenas um fato. Do ponto de vista evolutivo, tem sido tão vital para nossa espécie quanto nosso desejo de comer ou fazer sexo. Sem ela, humanos não seriam humanos.” Embora a violência venha em muitas formas, para os propósitos de seu livro, Thornton está falando especificamente sobre atos físicos de força cometidos por indivíduos contra indivíduos para subjugar, ferir ou matar. “Meu livro não é sobre estratégia militar ou sobrevivência na selva. Meus interesses aqui são muito mais pessoais e imediatos. Estou escrevendo para o cidadão cumpridor da lei de todas as idades e habilidades, homem e mulher, jovem e velho, atleta e não atleta.” Como fundador do Straight Blast Gym (SBG), um dos ginásios de artes marciais mistas mais reconhecidos e celebrados do mundo, e como alguém que dedicou os últimos trinta anos de sua vida a estudar e ensinar autodefesa, Thornton é o único posicionado para, como ele diz, “ajudar pessoas boas a se tornarem mais perigosas para pessoas más”.

Mesmo assim, o livro não é uma instrução de luta ou sobre técnicas específicas de luta. Em vez disso, Thornton se concentra em aproveitar a maior arma que temos como espécie - a mente humana - e empunhá-la para fins de autodefesa. “Você não precisa ser um atleta habilidoso ou lutador treinado para sobreviver diante de ameaças violentas. Não me interpretem mal, essas coisas podem ajudar, mas o que você realmente precisa é de um cérebro funcionando. Se você tiver a capacidade de absorver um pouco de conhecimento e agir com base nesse conhecimento, será capaz de praticar a melhor e mais fácil forma de autodefesa disponível – o tipo que o ajuda a evitar completamente predadores violentos.” Para esse fim, as informações e lições compartilhadas por Thornton não apenas ajudarão os leitores a reduzir suas chances de se tornarem vítimas de violência, mas também aumentarão suas chances de sobreviver a um encontro violento. “Sobreviver é vencer”, diz Thornton, citando as palavras do lendário lutador Rickson Gracie.

De fato, a sobrevivência é o foco principal do livro de Thornton, cuja maior parte é sobre como identificar ameaças violentas e como evitar e enganar os predadores. Deixando de lado seu treinamento e conhecimento profissional, ele se baseia amplamente na literatura acadêmica para comunicar as melhores práticas e oferecer conselhos práticos. “Quando se trata de coisas como identificar os traços e características dos predadores e os motivos e métodos dos predadores, essas coisas são bem estudadas em várias disciplinas – da psicologia à economia, à antropologia e à criminologia – mas essas descobertas geralmente são encontradas apenas em periódicos acadêmicos e em uma linguagem nem sempre fácil de penetrar.” Ao agregar e sintetizar esses estudos, Thornton oferece lições claras e fáceis de seguir ao leitor com base nas melhores pesquisas disponíveis. “As notas finais constituem aproximadamente um quinto do livro”, comenta Thornton. “A seção de anotações é um livro totalmente diferente para aqueles que desejam lê-los, explorar a pesquisa real e entrar em um nível totalmente diferente de detalhes.” Quando questionado sobre um exemplo dessa pesquisa, Thornton cita um estudo universitário que demonstrou que os criminosos identificam certos tipos de marcha ao selecionar possíveis alvos. “O que esse estudo mostrou”, diz Thornton, “é que algo tão simples quanto a maneira como você anda na rua pode determinar se você está dentro ou fora da lista de compras de um predador. E passo muito tempo detalhando esses e muitos outros detalhes no livro.”

Além da literatura acadêmica, Thornton também se aprofunda nas estatísticas criminais, principalmente no que se refere a crimes violentos, incluindo agressão, estupro e homicídio. “Os crimes violentos que aparecem nas manchetes são geralmente aqueles com os quais as pessoas comuns devem se preocupar menos. Muitas vezes nos preocupamos com o estranho encapuzado na garagem, por exemplo. Esses estranhos certamente podem ser ameaças, mas o problema é que essas preocupações muitas vezes ofuscam ameaças muito mais próximas: aquelas que já estão dentro ou perto de sua casa”. Como Thornton deixa claro, enquanto jovens do sexo masculino de lares órfãos com histórico de prisões cometem os maiores índices de violência, o maior risco de violência no dia-a-dia do leitor virá das pessoas que eles já conhecem. Embora isso seja verdade, independentemente da idade ou sexo, isso é especialmente verdadeiro para mulheres e crianças. “É aos namorados, ex-maridos, padrastos e outros homens dentro ou fora de casa que precisamos prestar mais atenção”, diz Thornton. “Isso não significa que precisamos ser paranóicos, mas significa que você precisa prestar atenção, confiar em seus instintos e criar e impor limites.” Embora a maioria dos conselhos de Thornton seja generalizável, como pai de seis filhos, ele compartilha conselhos específicos para pais de crianças devido à sua vulnerabilidade única. “Nem sempre podemos estar lá para mantê-los seguros, então eles também precisam aprender como se manter seguros e como procurar ajuda se estiverem em perigo.”

Embora adotar uma abordagem racional aos dados científicos, estar atento ao nosso meio ambiente e adotar práticas básicas de segurança nos torne muito mais seguros hoje do que ontem, nada disso é uma garantia de que nunca seremos alvos. Afinal, em um país como os Estados Unidos, mais de 80% de nós sofrerá um crime violento durante a vida. As chances são ainda maiores dependendo de vários outros fatores, incluindo nossa localização, ocupação, nível de renda, etc. Aqui, também, Thornton oferece conselhos práticos e potencialmente salvadores, tanto para sobreviver ou escapar da violência quanto para se preparar para encontros violentos. Embora sua orientação principal envolva preparação mental, como técnicas para evitar a chamada resposta de congelamento, ele também aborda as melhores maneiras de se preparar fisicamente para a violência. A esse respeito, seu conselho é tanto sobre o que não fazer quanto o que do. Especificamente, ele questiona o que chama de “artes marciais baseadas na fantasia”, aquelas que se concentram apenas em formas ou katas, que são “muito mortal para praticar”, e que oferecem falsas promessas. “Do ponto de vista da autodefesa, essas artes marciais não são melhores do que nada. Pelo contrário, são piores do que nada”, diz Thornton. “Eles instilam uma falsa sensação de confiança que vai te matar.”

Como Thornton deixa bastante claro, a única maneira possível de começar a se preparar fisicamente para um encontro violento é treinando e lutando contra oponentes resistentes. “Quase qualquer esporte de combate serve”, diz ele, “seja luta livre, boxe, judô, muay thai ou jiu-jitsu brasileiro. A chave é que o processo de treinamento deve ser o que chamo de 'Alive'. O treinamento não pode ser mecânico; deve envolver imprevisibilidade, deve ser dinâmico e deve envolver resistência”. Obviamente, treinar na academia é apenas uma simulação do que você pode experimentar em sua casa ou na rua e não é para todos, mas de acordo com Thornton, as demandas físicas e mentais desse tipo específico de treinamento produzem não apenas melhores lutadores mas também pessoas melhores. “Quando você sabe do que é capaz de horas e horas na academia, você tem muito menos a provar a si mesmo ou aos outros - é muito menos provável que você se envolva em exibições de bater no peito ou lutar por um sentido equivocado. de orgulho.”

“Esse é o verdadeiro 'dom' da violência”, diz Thornton. Compreendendo a natureza e o papel da violência, sabendo como os predadores selecionam as presas e empregam a violência e tornando-se habilidoso na linguagem, se não na prática, da violência, você se torna não apenas menos propenso a sofrer violência, mas também menos propenso a se envolver em violência. . Essa é a fórmula para manter você e seus entes queridos seguros. Seu último conselho - encontrado na frase final do livro - resume assim: "Seja a pessoa mais gentil e perigosa possível."

Sobre o autor

Matt Thornton ensina artes marciais funcionais há mais de trinta anos e é faixa preta de 5º grau em Jiu-Jitsu brasileiro. Sua organização, Straight Blast Gym (SBG), tem mais de setenta locais em todo o mundo e produziu lutadores campeões de MMA, bem como instrutores de autodefesa e aplicação da lei de classe mundial. Ele mora com sua esposa Salome e seus seis filhos em Portland, Oregon.

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