A maioria das alegações de saúde nas fórmulas infantis 'não é apoiada por evidências'.

A maioria das alegações de saúde em produtos lácteos de fórmula tem pouca ou nenhuma evidência de apoio, disseram os pesquisadores, levando a pedidos de regras de marketing mais rígidas a serem introduzidas em todo o mundo.

Milhões de pais usam leite em pó no que se tornou uma indústria global multibilionária. Mas um estudo publicado no BMJ descobriu que a maioria das alegações nutricionais e de saúde sobre os produtos parece ser apoiada por pouca ou nenhuma evidência científica de alta qualidade.

“A ampla gama de alegações de saúde e nutrição feitas por produtos de fórmula infantil muitas vezes não são apoiadas por referências científicas”, disseram o Dr. Ka Yan Cheung e Loukia Petrou, os primeiros coautores do estudo. “Quando são, as evidências costumam ser fracas e tendenciosas”.

Cheung e Petrou, do Imperial College London, acrescentaram: “Também descobrimos que muitos ingredientes estavam ligados a várias reivindicações, e algumas reivindicações estavam ligadas a vários ingredientes. É essencial que a indústria forneça informações precisas e confiáveis ​​aos consumidores, em vez de usar alegações vagas ou sem fundamento como ferramentas de marketing.”

O estudo constatou que as restrições de marketing existentes ao leite em pó não estão impedindo as empresas de usar alegações controversas para promover seus produtos. As regras que regem a forma como os produtos são vendidos aos clientes “não limitam efetivamente o uso de alegações na comercialização de substitutos do leite materno”, constatou.

A pesquisa examinou produtos de fórmula em 15 países diferentes e descobriu que a maioria dos produtos continha pelo menos uma alegação de saúde ou nutrição. Os autores destacaram como tais alegações são controversas e proibidas em alguns países.

Eles avaliaram como os produtos foram comercializados na Austrália, Canadá, Alemanha, Índia, Itália, Japão, Nigéria, Noruega, Paquistão, Rússia, Arábia Saudita, África do Sul, Espanha, Reino Unido e Estados Unidos. A equipe examinou 814 produtos de fórmula infantil. Os produtos carregavam uma média de duas reivindicações cada.

Os pesquisadores descobriram que os tipos de declarações mais comuns eram “ajuda/apoia o desenvolvimento do cérebro e/ou olhos e/ou sistema nervoso”; “fortalece/suporta um sistema imunológico saudável”; e “ajuda/apoia o crescimento e desenvolvimento”.

Quando as referências foram fornecidas, 56% relataram resultados de ensaios clínicos, enquanto o restante eram revisões, artigos de opinião ou outros tipos de pesquisa, incluindo estudos com animais, informou o BMJ. Apenas 14% das citações que se referiam a ensaios clínicos foram registradas prospectivamente, e 90% das reivindicações que citavam ensaios clínicos registrados apresentavam alto risco de viés.

O BMJ acrescentou que 88% dos ensaios registrados tinham autores que receberam financiamento da indústria de fórmulas ou eram diretamente afiliados à indústria.

“Vários ingredientes foram alegados para alcançar efeitos de saúde ou nutrição semelhantes, várias alegações foram feitas para o mesmo tipo de ingrediente, a maioria dos produtos não forneceu referências científicas para apoiar as alegações e as alegações referenciadas não foram apoiadas por evidências robustas de ensaios clínicos”, disseram os autores. Eles concluíram: “Apesar das tentativas anteriores de mudar o panorama do marketing de fórmulas infantis … o progresso na regulamentação das alegações de fórmulas infantis é lento. Ainda falta transparência sobre alegações de saúde e nutrição relacionadas à fórmula infantil. Identificamos uma alta prevalência de alegações em produtos de fórmula infantil em vários países que parecem ter pouca ou nenhuma comprovação científica”.

O Dr. Daniel Munblit e o Dr. Robert Boyle, coautores seniores do estudo da Imperial, acrescentaram: “Há uma clara necessidade de maior regulamentação e supervisão para garantir que essas alegações sejam apoiadas por evidências científicas sólidas e para proteger a saúde e o bem-estar dos nossas populações mais jovens e vulneráveis”.

Fonte: https://bit.ly/3IJlPk2