5 perguntas: Shebani Sethi sobre a conexão entre metabolismo e saúde mental.

Shebani Sethi

Por Hadley Leggett,

Dados recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças revelam que mais de 40% dos adultos americanos são classificados como obesos e 36% relatam sintomas de ansiedade, depressão ou ambos. De acordo com Shebani Sethi, MD, professora assistente clínico em psiquiatria e ciências comportamentais, as duas epidemias estão intimamente ligadas.

Com certificação em psiquiatria e medicina da obesidade, Sethi é o fundadora da Stanford Medicine's Metabolic Psychiatry Clinic, a primeira clínica acadêmica focada no tratamento de pacientes com doenças mentais e distúrbios metabólicos - condições como resistência à insulina ou pré-diabetes, colesterol alto, hipertensão e sobrepeso ou obesidade.

Sethi cunhou o termo “psiquiatria metabólica” em 2015 depois de observar uma alta prevalência de distúrbios metabólicos entre seus pacientes psiquiátricos resistentes ao tratamento e perceber que, para fornecer atendimento psiquiátrico adequado, ela precisava abordar os dois problemas simultaneamente.

Ela falou conosco sobre como os distúrbios metabólicos afetam o cérebro e como o tratamento de doenças mentais com nutrição pode oferecer uma nova esperança aos pacientes.

1. Como você define a psiquiatria metabólica?

A psiquiatria metabólica é uma nova subespecialidade focada em direcionar e tratar a disfunção metabólica para melhorar os resultados da saúde mental. Evidências crescentes apontam para uma conexão entre doença mental e metabolismo alterado no cérebro; portanto, o tratamento que aborda essa disfunção pode melhorar os resultados dos pacientes.

As taxas de condições metabólicas já são muito altas na população em geral. Um estudo descobriu que até 88% dos adultos americanos têm problemas de saúde metabólica e, em pessoas com doenças psiquiátricas, as taxas são mais altas. De fato, pesquisas de colegas da Stanford Medicine sugerem que o desenvolvimento de um distúrbio metabólico, como a resistência à insulina, pode dobrar o risco de depressão, mesmo que você não tenha histórico anterior de doença mental.

A boa notícia é que, em nossa clínica, observamos melhorias encorajadoras na saúde mental após o tratamento de condições metabólicas por meio de métodos não farmacológicos (incluindo mudanças na dieta e no estilo de vida) em combinação com medicamentos. A pesquisa mostra que aqueles com transtorno bipolar resistente ao tratamento se saíram melhor quando a resistência à insulina foi abordada.

Por muito tempo, os médicos pensaram na nutrição principalmente como uma terapia secundária, um complemento aos medicamentos que podem reduzir a pressão arterial ou melhorar o diabetes. Mas percebemos que a terapia metabólica nutricional pode servir como uma intervenção médica significativa para doenças mentais, que pode mudar a estrutura e a função do cérebro. Aprendemos com nossos colegas neurologistas que reconheceram há mais de um século as ligações entre o metabolismo no cérebro e no corpo, o que levou ao tratamento bem-sucedido da epilepsia pediátrica com dietas cetogênicas antes do advento da primeira droga anticonvulsivante.

2. É fácil ver como a doença mental pode levar a condições como obesidade ou diabetes, porque alguém com problemas mentais pode ser incapaz de comer bem ou se exercitar. Mas você está dizendo que o inverso também é verdadeiro. Como isso funciona?

Não conhecemos todos os mecanismos, mas sabemos que os pacientes que são diagnosticados com um primeiro episódio de esquizofrenia - antes mesmo de serem tratados com medicamentos - já apresentam distúrbios no metabolismo da insulina e da glicose no cérebro.

À medida que a resistência à insulina se desenvolve, o cérebro se torna “mais vazado”, o que significa que mais substâncias podem passar pela barreira hematoencefálica e entrar no tecido cerebral. Isso resulta em um acúmulo de substâncias tóxicas e aumento da inflamação. Vemos significativamente mais inflamação no cérebro de pessoas com doenças mentais, especialmente em pacientes resistentes ao tratamento, do que em pessoas saudáveis.

Também houve muita pesquisa ao longo do último século sobre metabolismo e disfunção mitocondrial, e como isso afeta a atividade cerebral em doenças mentais. As mitocôndrias são o local de produção e consumo de energia na célula. Se não estiverem funcionando corretamente, a comunicação e as conexões entre as células cerebrais – também conhecidas como redes neurais – ficam menos estáveis, o que prejudica a cognição e piora a saúde mental.

Estamos estudando se uma mudança na dieta, em particular uma dieta cetogênica, pode melhorar essa instabilidade no cérebro. Trabalhando ao lado de uma colega neurocientista da UC San Francisco, Judith Ford, estamos recrutando pacientes que foram diagnosticados com transtorno bipolar ou esquizofrenia em um estudo de controle randomizado que explora os efeitos de uma dieta cetogênica na resistência à insulina e na estabilidade da rede neural, conforme medido por ressonância magnética funcional.

3. Você pode nos contar mais sobre a dieta cetogênica e por que ela pode ser benéfica para alguns pacientes com doença mental grave?

Quero enfatizar que uma dieta cetogênica não é para todos. Na verdade, deveria ser chamado de terapia, e não de dieta, porque é uma intervenção metabólica que deve ser realizada com supervisão médica.

Dito isto, uma dieta cetogênica é uma dieta com baixo teor de carboidratos e alto teor de gordura, com ingestão moderada de proteínas. Os pacientes com essa dieta evitam pão, arroz, macarrão e cereais, enquanto consomem alimentos integrais como ovos, abacate, nozes, peixe e frango. Os vegetarianos também podem seguir uma dieta cetogênica, mas as opções de alimentos podem ser limitadas.

A restrição de carboidratos força o corpo a queimar gordura para obter energia e faz com que o fígado produza compostos chamados cetonas, que podem ser usados ​​para alimentar as células cerebrais em vez de glicose. Em nossa clínica, tentamos manter os pacientes no que chamamos de “cetose nutricional”, o que significa que seus corpos recebem toda a nutrição necessária, mantendo os níveis de cetonas no sangue entre 0,5 e 5 milimoles. (Isso é bem diferente da cetoacidose, um estado perigoso de cetonas de 50 milimolares ou mais.)

Embora as dietas cetogênicas às vezes tenham uma má reputação, agrupadas com dietas da moda que podem ser perigosas ou difíceis de manter, as dietas cetogênicas têm sido usadas há décadas para tratar a epilepsia pediátrica e outras condições neurodegenerativas. Há muitas pesquisas mostrando que as dietas cetogênicas aumentam o crescimento das mitocôndrias e reduzem a inflamação e o estresse oxidativo no cérebro, mas até agora ninguém estudou o efeito de uma dieta cetogênica especificamente em doenças mentais.

4. Você concluiu recentemente um estudo piloto de pacientes com doença mental grave que experimentaram a dieta cetogênica por quatro meses. Você pode descrever alguns de seus resultados preliminares?

Neste estudo piloto, ensinamos 22 pacientes com transtorno bipolar grave ou esquizofrenia a manter uma dieta cetogênica. Era tudo no mundo real, o que significa que não controlamos a ingestão de alimentos em um ambiente de internação temporário e não distribuímos refeições, mas ensinamos os pacientes a comprar e preparar sua própria comida. Apesar da gravidade de sua doença mental, nossos pacientes conseguiram adotar com sucesso a dieta cetogênica como uma mudança de estilo de vida. No entanto, existe um viés de seleção, pois aqueles que entraram no estudo podem ter sido uma população mais motivada.

Após quatro meses, nossos resultados preliminares foram muito encorajadores: eles incluíram uma redução de 30% na gordura abdominal central, uma queda de 11% no IMC e uma queda de 17% na inflamação cardíaca, medida por um marcador chamado proteína C reativa de alta sensibilidade . Talvez o mais importante, vimos uma melhoria de 30% no inventário de impressões clínicas globais de nossos pacientes, que é a avaliação psiquiátrica padrão-ouro que usamos para avaliar os sintomas de doenças mentais. Além disso, vimos melhorias no sono.

Estamos analisando o restante dos dados e apresentaremos nossos resultados na conferência da International Society for Bipolar Disorders em junho próximo. Além disso, estamos inscrevendo pacientes para ensaios de controle randomizados para comparar uma dieta cetogênica com dietas baseadas nas Diretrizes Dietéticas padrão do USDA . É um passo de cada vez, mas se formos capazes de mudar a estrutura e a função do cérebro por meio de métodos não farmacológicos como a dieta, isso é um passo muito positivo para a doença mental crônica.

5. Você pode dar um exemplo de um paciente que pode ser tratado em sua clínica? Como sua abordagem é diferente de tratar apenas a doença mental ou apenas o distúrbio metabólico?

Eu trato pacientes que têm uma condição psiquiátrica isolada ou uma condição psiquiátrica, bem como um problema metabólico, incluindo pacientes com distúrbios alimentares. Depois de fazer um exame físico, obter um histórico médico e psiquiátrico completo e revisar os biomarcadores metabólicos, avalio o padrão alimentar e os medicamentos do paciente para ver quais intervenções metabólicas podem ser apropriadas.

Eu confio muito em intervenções não farmacológicas e faço muito aconselhamento nutricional, o que acho muito satisfatório. Freqüentemente, meus pacientes têm ideias erradas sobre o que é saudável e o que não é, então começo do zero e ensino a eles “Nutrição 101”, adotando uma abordagem baseada na ciência. Também avalio se certos tipos de terapia ou medicamentos podem ser úteis: eles são comedores emocionais ou não?

Embora os medicamentos possam salvar vidas, alguns medicamentos psiquiátricos podem contribuir para a disfunção metabólica, por isso colaboro com os outros médicos de meus pacientes para ajustar seus medicamentos sempre que possível - evitando medicamentos que causam ganho de peso ou resistência à insulina. Afinal, em nosso juramento de Hipócrates, juramos usar todas as medidas disponíveis para beneficiar nossos pacientes, incluindo regimes alimentares.

Fonte: https://stan.md/3icaJZP