Dietas à base de plantas e mortalidade.

Por Zoë Harcombe,

Sumário executivo

* A nota desta semana examina um artigo sobre dietas à base de plantas e mortalidade. O artigo foi baseado em um estudo populacional dos EUA. Ele analisou as dietas baseadas em vegetais de três maneiras – ingestão de todas as plantas, ingestão de plantas 'saudáveis' e ingestão de plantas 'não saudáveis'.

* Os pesquisadores tiraram três conclusões com base nas três maneiras:

1. Maior ingestão de plantas foi associada a menor mortalidade.
2. Maior ingestão de plantas saudáveis ​​foi associada a menor mortalidade.
3. Maior ingestão de plantas não saudáveis ​​foi associada a maior mortalidade.

* Este estudo teve as falhas usuais de estudos populacionais.

* A maior falha neste estudo foi que outras conclusões podem ser tiradas dos dados fornecidos no artigo. Vários deles contradiziam diretamente as três conclusões feitas. Por exemplo, plantas insalubres foram associadas com mortalidade mais baixa e mais alta. Além disso, a menor ingestão de alimentos de origem animal foi associada a maior mortalidade.

Introdução

Muito obrigado a Adrian Wainwright pelo tópico desta semana. Adrian é do Reino Unido/África do Sul que agora mora em São Francisco e é “obcecado por todas as coisas carnívoras”. Aparentemente, o artigo desta semana está sendo citado como “nova evidência científica” de que as dietas baseadas em vegetais são superiores. Acabou sendo muito divertido descompactar, então vamos lá.

O estudo

O estudo foi chamado de “Grau de adesão à dieta baseada em vegetais e mortalidade total e específica por causa: estudo de coorte prospectivo no Programa de Veteranos do Milhão” e foi escrito por Wang et al (Ref 1).

O objetivo do estudo foi examinar a associação entre adesão a dietas à base de plantas e mortalidade. O estudo analisou as dietas à base de plantas de três maneiras. Os pesquisadores calcularam um índice de dieta à base de plantas (PDI) atribuindo pontuações positivas a alimentos vegetais e pontuações negativas a alimentos de origem animal. Eles também criaram um PDI saudável (hPDI) e um PDI não saudável (uPDI) separando ainda mais o que eles consideravam alimentos vegetais saudáveis ​​de alimentos vegetais menos saudáveis.

A Tabela Suplementar 1 continha o sistema de pontuação. Grãos integrais, frutas, verduras, nozes, leguminosas e chá/café foram definidos como alimentos vegetais saudáveis. Sucos de frutas, bebidas açucaradas, grãos refinados, batatas e doces/bolos foram definidos como alimentos vegetais não saudáveis. Os alimentos de origem animal foram definidos como manteiga, laticínios, ovos, peixes e carnes. As pontuações podem variar de 16 a 80.

Este foi outro estudo epidemiológico e, portanto, só pode estabelecer associação, não causa. A população estudada foi o “Million Veteran Program” (MVP) dos EUA. Isso envolveu 315.919 homens e mulheres com idades entre 19 e 104 anos que completaram um Questionário de Frequência Alimentar no início do estudo. Os homens e mulheres acabaram sendo 92% homens e 8% mulheres para este estudo. A idade média (média) no início do estudo foi de 65,5 anos.

O MVP é considerado um “estudo de coorte prospectivo e nacionalmente representativo de veteranos”. Os veteranos são um subgrupo da população para começar e, portanto, este estudo pode muito bem ser nacionalmente representativo dos veteranos, mas não é nacionalmente representativo dos americanos, muito menos de outras populações. Este estudo também não foi representativo das mulheres.

Os pesquisadores colocaram as pessoas em 10 grupos, dependendo de sua pontuação nas três escalas – PDI, hPDI e uPDI. Quando os grupos são divididos em dez, cada grupo é chamado de decil. Os pesquisadores então compararam as pessoas do decil inferior com as do topo. Essa é a maior diferença que já ocorreu em estudos populacionais. Às vezes, o terço superior (tercil) é comparado com o terço inferior. Comparar o décimo superior com o décimo inferior deve revelar grandes diferenças.

Dito isso, a Tabela 1 do jornal principal relatou que a pontuação média do decil 1 (menos saudável) em relação ao PDI foi de 37,6 e para o decil 10 (mais saudável) foi de 59,3. Dado que as pontuações podem variar entre 16 e 80, essas diferenças não foram tão grandes quanto se poderia esperar. Decil 1 foi usado como ponto de referência para todas as três revisões (PDI, hPDI e uPDI).

A Tabela 1 é a tabela de características, lembre-se, e essa é sempre a parte mais interessante de um artigo epidemiológico. Era um tesouro neste jornal. A tabela de características confirmou que, como de costume, havia um confundidor pessoa saudável. A pessoa com maior adesão a uma dieta baseada em vegetais era mais fisicamente ativa, menos propensa a fumar, menos propensa a beber álcool, menos propensa a ter diabetes e hipertensão. Essas características foram ajustadas, mas, como sempre dizemos, você não pode ajustar para uma pessoa inteira.

Este estudo também teve as outras duas falhas usuais de estudos populacionais – associação, não causa e o risco absoluto pode ter sido muito pequeno em comparação com as alegações de risco relativo.

Voltaremos ao tesouro nesta mesa.

Resultados

Durante uma média de 4 anos de seguimento (muito curto para um estudo populacional), ocorreram 31.136 mortes.

Houve três achados principais (relacionados aos três tipos de dieta). Lembre-se que “significativamente” significa estatisticamente; não significa uma grande quantidade.

– Um maior índice de dieta baseada em vegetais (PDI) foi significativamente associado a uma menor mortalidade total.

– Um PDI saudável mais alto foi significativamente associado a uma mortalidade total mais baixa.

– Um PDI insalubre mais alto foi significativamente associado a uma mortalidade total mais alta (todas as taxas de risco estão nesta referência) (Ref 2).

Padrões semelhantes de PDI, hPDI e uPDI também foram observados para doenças cardiovasculares (DCV) e mortalidade por câncer. ou seja, maior índice de dieta baseada em vegetais e maior PDI saudável foram associados com menor mortalidade por DCV e câncer. Um PDI insalubre mais alto foi associado a maior mortalidade por DCV e câncer.

Não é à toa que os fãs de dietas baseadas em vegetais estavam ficando empolgados. Isso parecia ser uma evidência definitiva de que dietas à base de plantas estão associadas a menor mortalidade e dietas saudáveis ​​à base de plantas ainda mais, enquanto dietas não saudáveis ​​à base de plantas foram associadas a maior mortalidade. No entanto, não tão rápido. As perguntas a serem feitas são – os pesquisadores descobriram a favor de dietas baseadas em vegetais ou contra alimentos não saudáveis? E o que os dados dizem sobre alimentos de origem animal?

A dieta na tabela de características

Precisamos voltar para quais alimentos foram considerados saudáveis ​​e não saudáveis ​​para descompactar este papel.

Primeiro, o artigo observou que “é um desafio estudar os efeitos sobre a saúde das dietas vegetarianas nas populações dos EUA, dada a prevalência muito baixa do vegetarianismo (aproximadamente 3%)” (Ref 3). Portanto, os vegetarianos não eram estudados porque não havia um número suficiente deles para estudar. A dieta plant based foi assim definida por uma escala do decil 1 ao decil 10, onde o decil 1 foi a baixa ingestão de alimentos à base de plantas e o decil 10 foi a alta ingestão de alimentos à base de plantas. Como observado acima, os alimentos à base de plantas foram divididos em saudáveis ​​(grãos integrais, frutas, vegetais etc.) e não saudáveis ​​(grãos refinados, suco de frutas, doces/bolos etc.).

O segundo passo me fez rir. Os pesquisadores decidiram o que era saudável versus não saudável da seguinte forma: “A categorização de alimentos vegetais saudáveis ​​e menos saudáveis ​​foi baseada nas evidências empíricas mais recentes de suas associações com doenças cardiometabólicas (diabetes tipo 2 e DCV), certos tipos de câncer e condições intermediárias (obesidade, hipertensão, lipídios e inflamação)” (suas referências 10 e 17–21). Ou seja, os pesquisadores analisaram estudos populacionais recentes para associações de alimentos com doenças e, em seguida, usaram essas suposições para sua própria revisão de um estudo populacional para associações de alimentos com doenças. Então, se grãos integrais, por exemplo, estivessem associados a uma mortalidade mais baixa, então este estudo assumiria que grãos integrais eram saudáveis ​​e então eles descobririam o que eles supunham ser o caso!

Na verdade, concordo com os agrupamentos, mas o método de criá-los foi engraçado. Se você vai chamar qualquer alimento vegetal de saudável, então grãos integrais, frutas, legumes, nozes e legumes fariam sentido. Se você vai chamar qualquer alimento vegetal de não saudável, então grãos refinados, suco de frutas e bebidas açucaradas etc. fariam sentido. Alimentos de origem animal são claramente carne, peixe, ovos e laticínios, então não há debate.

Incluí um extrato da tabela de características abaixo. Este extrato inclui apenas a ingestão (em porções por dia) dos diferentes alimentos de interesse neste estudo. Eu os sombreei para mostrar claramente as plantas saudáveis, as plantas não saudáveis ​​e os alimentos de origem animal.

Aqui está um exemplo para explicar o extrato. Isso é das colunas PDI na tabela. Vou pegar um alimento de cada grupo (plantas saudáveis, plantas não saudáveis ​​e alimentos de origem animal).

– A ingestão média de grãos integrais para aqueles no decil 1 foi de 0,2 porções/dia versus 0,7 porções/dia no decil 10.

– A ingestão média de doces e bolos para aqueles no decil 1 foi de 0,3 porções/dia versus 1,3 porções/dia no decil 10.

– A ingestão média de todas as carnes para aqueles no decil 1 foi de 1,7 porções/dia e também foi de 1,7 porções/dia no decil 10.


Continue olhando as colunas PDI. Você poderá ver que as ingestões são maiores no decil 10 do que no decil 1 para todas as plantas saudáveis ​​(a área sombreada em marrom) e que as ingestões são maiores no decil 10 do que no decil 1 para todas as plantas não saudáveis ​​(a área branca). Esse padrão é repetido em outras colunas. Eu resumi esses padrões na tabela abaixo.


Conclusões alternativas

Para o índice à base de plantas (PDI), os pesquisadores concluíram que um índice de dieta à base de plantas (PDI) mais alto estava associado a uma menor mortalidade total. Uma conclusão alternativa (surpreendente) poderia ser que a maior ingestão de bebidas adoçadas com açúcar, grãos refinados, batatas e doces/bolos (ou seja, plantas não saudáveis) estavam associadas a menor mortalidade. Uma conclusão secundária da revisão do PDI seria que a ingestão de peixe e toda a carne não fez diferença na mortalidade (a ingestão foi a mesma nos grupos de mortalidade mais alta e mais baixa).

Para o índice à base de plantas saudáveis ​​(hPDI), os pesquisadores concluíram que um índice de dieta saudável à base de plantas (PDI) mais alto estava associado a uma menor mortalidade total. Não podemos concluir que o decil 10 teve menor mortalidade porque foi baseado em plantas. Poderia ter uma pontuação de mortalidade mais baixa (provavelmente tem) porque o consumo de açúcar e grãos refinados etc. é menor.

No entanto, observe a contradição direta. A conclusão do PDI descobriu que plantas mais 'lixo' estavam associadas a menor mortalidade. A conclusão do PDI saudável descobriu que plantas 'lixo' mais baixas estavam associadas a menor mortalidade.

Para o índice baseado em plantas não saudáveis ​​(uPDI), os pesquisadores concluíram que plantas mais 'lixo' e plantas saudáveis ​​mais baixas estavam associadas a maior mortalidade. Observe novamente a contradição com o PDI – plantas 'lixo' têm sido associadas com mortalidade mais baixa e mais alta. Finalmente, e importante, a revisão uPDI descobriu que a ingestão de todos os alimentos de origem animal foi menor no grupo de maior mortalidade. Não podemos concluir que a maior mortalidade foi devido à maior ingestão de plantas 'lixo' e menor ingestão de plantas saudáveis. A maior mortalidade pode ter sido devido à menor ingestão de alimentos de origem animal.

Essas muitas contradições deveriam ter sido bandeiras vermelhas para os pesquisadores. Quando você acredita que as plantas são melhores que os alimentos de origem animal e que as plantas saudáveis ​​são ainda melhores, talvez você não veja o que os dados estão lhe dizendo.

Referências

• Ref. 1: Wang et ai . Grau de adesão à dieta baseada em vegetais e mortalidade total e por causa específica: estudo de coorte prospectivo no programa Million Veteran. Saúde Pública Nutr. 2022 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35307047/
• Ref 2: Um PDI mais alto foi significativamente associado a uma mortalidade total mais baixa. (A razão de risco (HR) comparando o decil 1 com 10 foi de 0,75, 95% CI: 0,71, 0,79).
• Um PDI saudável mais alto foi significativamente associado com menor mortalidade total. (A FC comparando o decil 1 com 10 foi de 0,64, 95% CI: 0,61, 0,68).
• Um PDI insalubre mais alto foi significativamente associado a uma mortalidade total mais alta. (A FC comparando o decil 1 com 10 foi de 1,41, 95% CI: 1,33, 1,49).
• Ref 3: Juan et al. Padrões de ingestão alimentar de vegetarianos autoidentificados entre a população dos EUA, 2007-2010. Procedia Food Sci 4, 86-93. 2015.

Fonte: https://bit.ly/3g1SZzf