Vitamina A para o Desenvolvimento Fetal.
Em um artigo recente, [1] Maija H. Zile, do Departamento de Ciência dos Alimentos e Nutrição Humana da Michigan State University, detalha o papel da vitamina A no desenvolvimento fetal. Trabalhando com embriões de pássaros e camundongos, ela e outros pesquisadores determinaram que a necessidade de vitamina A começa no momento da formação do coração primitivo e da circulação, e no desenvolvimento do rombencéfalo, período que corresponde às semanas 2-3 em humanos. Sem vitamina A, o embrião sucumbe às graves anomalias do coração e é abortado.
Cada sistema de órgãos começa o desenvolvimento durante uma janela de tempo específica. A vitamina A regula a diferenciação das células primitivas em células específicas para cada sistema orgânico, em essência sinalizando aos genes suas ordens de marcha para que eles “saibam” onde se localizar e que tipo de tecido se tornar. Se faltar vitamina A durante qualquer uma dessas janelas, os órgãos se desenvolvem de forma anormal ou não se desenvolvem.
Os principais tecidos-alvo da deficiência de vitamina A incluem o coração, o sistema nervoso central, os sistemas circulatório, urogenital e respiratório, e o desenvolvimento do crânio, esqueleto e membros. As deficiências de vitamina A durante o período em que qualquer um desses sistemas inicia a especialização podem resultar em anormalidades e defeitos.
De acordo com Zile, mesmo a deficiência parcial de vitamina A afeta o sensível desenvolvimento do sistema nervoso central; desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do sistema visual, a retina, o ouvido interno, a medula espinhal, a área craniofacial, incluindo os arcos faríngeo e branquial e o timo, tireoide e glândulas paratireoides.
Durante o meio da gestação, a vitamina A é necessária para o desenvolvimento pulmonar fetal. Em animais com deficiência de vitamina A, ocorrem malformações congênitas no sistema urogenital.
O mais interessante é a nova pesquisa sobre o efeito da vitamina A no desenvolvimento renal. A deficiência de vitamina A resulta em um número reduzido de néfrons no rim. Números mais baixos de néfrons significam que os rins não funcionarão em níveis ideais e podem condenar o indivíduo à diálise mais tarde na vida. [2]
Outra fascinante via de pesquisa mostrou que a vitamina A é a chave para o que os cientistas chamam de quebra-cabeça do “santo graal” da biologia do desenvolvimento: a existência de um mecanismo que garante que o exterior de nossos corpos seja simétrico, enquanto os órgãos internos sejam organizados de forma assimétrica. Pesquisadores do Salk Institute descobriram que a vitamina A fornece o sinal que amortece as influências de sinais assimétricos nos estágios iniciais de desenvolvimento e permite que essas células se desenvolvam simetricamente. Na ausência de vitamina A, o exterior de nossos corpos se desenvolveria de forma assimétrica, com o resultado de que nosso lado direito seria mais curto que o esquerdo. [3]
Após a formação de todos os sistemas orgânicos, a vitamina A suporta seu crescimento. A deficiência crônica de vitamina A durante a gravidez compromete o fígado, coração e rim e prejudica o crescimento e desenvolvimento pulmonar durante as últimas semanas de gestação. [4]
Infelizmente, a FDA e outras agências alertam as mulheres grávidas para evitar alimentos como fígado e óleo de fígado de bacalhau, alegando que o excesso de vitamina A desses alimentos pode causar defeitos congênitos. O estudo geralmente citado em apoio a essas advertências foi realizado em 1995 na Escola de Medicina da Universidade de Boston e publicado no New England Journal of Medicine. [5] No estudo, os pesquisadores pediram a mais de 22.000 mulheres que respondessem a questionários sobre seus hábitos alimentares e ingestão de suplementos antes e durante a gravidez. Os pesquisadores descobriram que os defeitos da crista craniana-neural aumentaram com o aumento das dosagens de vitamina A; mas os defeitos do tubo neural diminuíram com o aumento do consumo de vitamina A, e nenhuma tendência foi aparente com defeitos musculoesqueléticos, urogenitais ou outros.
Este estudo é um suporte pobre para pendurar as inúmeras advertências que impediram as mulheres grávidas de comer fígado e tomar óleo de fígado de bacalhau. Os pesquisadores não fizeram distinção entre vitamina A sintética derivada de multivitaminas e alimentos processados como margarina e vitamina A natural de alimentos; nem coletaram amostras de sangue para determinar o status de vitamina A. As pesquisas de recall de alimentos são um método notoriamente impreciso de determinar a ingestão de nutrientes.
Estudos subsequentes descobriram que altos níveis de vitamina A não aumentavam o risco de defeitos congênitos. Um estudo de 1998 da Suíça analisou a vitamina A em mulheres grávidas e descobriu que uma dose de 30.000 UI por dia resultou em níveis sanguíneos que não tinham associação com defeitos congênitos. [6]
Um estudo de 1999 realizado em Roma, Itália, não encontrou malformações congênitas entre 120 bebês cujas mães consumiram uma média de 50.000 UI de vitamina A por dia. [7] Algumas participantes consumiram até 300.000 UI de vitamina A diariamente durante a gravidez sem defeitos congênitos na prole. Uma média de 50.000 UI de vitamina A por dia é consistente com nossa recomendação de óleo de fígado de bacalhau para fornecer 20.000 UI por dia mais vitamina A adicional no fígado, manteiga, frutos do mar e gema de ovo.
REFERÊNCIAS
- J Nutr . 2001;131:705-708.
- Nephr Dial Trans . 2002 set;17(Suppl9):78-80.
- http://www.news-medical.net/news/2005/05/11/9979.aspx.
- Brit J Nutr . 2000 julho;84(1):125-132.
- NEJM . 23 de novembro de 1995; 333 (21): 1414-5.
- Int J Vit Nutr Res 1998;68(6):411-6.
- Teratologia . 1999 Jan;59(1):1-2.
Fonte: https://bit.ly/3xJBj27
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