De onde tiraram a ideia de que o veganismo pode resolver as mudanças climáticas?

Foto de David George no Unsplash

Por Anthony Signorelli,

O gado tem sido denegrido como um dos principais causadores de gases de efeito estufa (GEE) e, portanto, causa das mudanças climáticas. Quando ouvi isso pela primeira vez como ex-agricultor, pensei: isso é absurdo! As vacas têm mais impacto do que os combustíveis fósseis? Sem chance.

Grandes reivindicações

Então, eu pesquisei. Com certeza, um relatório de 2009 do WorldWatch Institute afirma que o gado é responsável por 51% dos GEE – mais do que a indústria, geração de eletricidade a carvão e transporte combinados. O que quer que esses caras fumem no WorldWatch, eu gostaria de um pouco para sexta à noite! Esse relatório não está mais disponível no site WorldWatch. (Os links vão para uma página morta. Um leitor me enviou esta.) Não é difícil descobrir o porquê.

A história original enfatizando a contribuição de GEE da pecuária veio da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). A FAO publicou um estudo de autoria de Henning Steinfeld em 2006, que afirmava que a pecuária produzia 18% do GEE global e concluiu que a pecuária produzia mais GEE do que todo o setor de transporte. Embora seja um mistério como o WorldWatch aumentou isso para 51% três anos depois, a afirmação do estudo da FAO foi atraente. Aparentemente, muitos olhos o pegaram, e então eles leram WorldWatch também.

Mas havia um pequeno problema.

Um erro na ciência

Frank M. Mitloehner, Professor de Ciência Animal e Especialista em Extensão da Qualidade do Ar da Universidade da Califórnia, Davis, revisou o relatório e levantou uma questão com a comparação da pegada de carbono no centro desta conclusão. Aqui está o que ele escreveu:

“O problema foi que os analistas da FAO usaram uma avaliação abrangente do ciclo de vida para estudar o impacto climático do gado, mas um método diferente quando analisaram o transporte.

“Para a pecuária, eles consideraram todos os fatores associados à produção de carne. Isso incluiu emissões da produção de fertilizantes, conversão de terras de florestas em pastagens, cultivo de ração e emissões diretas de animais (arrotos e esterco) desde o nascimento até a morte.

“No entanto, quando eles analisaram a pegada de carbono do transporte, eles ignoraram os impactos no clima da fabricação de materiais e peças de veículos, montagem de veículos e manutenção de estradas, pontes e aeroportos. Em vez disso, eles consideraram apenas os gases de escape emitidos por carros, caminhões, trens e aviões acabados. Como resultado, a comparação da FAO das emissões de gases de efeito estufa do gado com as do transporte foi muito distorcida”.

O autor do estudo corrige seu erro

Esse descuido foi apontado pelo professor Mitloehner, e o Sr. Steinfeld, o autor original do relatório da FAO, corrigiu esse erro. Um artigo subsequente dele aborda a questão diretamente:

“A comparação mede as emissões diretas do transporte em relação às emissões diretas e indiretas do gado. O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) identifica e monitora as atividades humanas responsáveis ​​pelas mudanças climáticas e relata as emissões diretas por setores. O IPCC estima que as emissões diretas do transporte (rodoviário, aéreo, ferroviário e marítimo) respondem por 6,9 gigatoneladas por ano, cerca de 14% de todas as emissões de atividades humanas. Essas emissões consistem principalmente de dióxido de carbono e óxido nitroso da combustão de combustível. Em comparação, as emissões diretas da pecuária representam 2,3 gigatoneladas de CO2 equivalente, ou 5% do total. Eles consistem em metano e óxido nitroso da digestão do rúmen e manejo do esterco.”

Em outras palavras, se você comparar os mesmos tipos de contribuições para GEE, ou seja, as emissões diretas, o transporte é de 14% e a pecuária é de 5%. Não há dados sobre as emissões indiretas do transporte, portanto, uma comparação direta não pode ser feita.

A questão é que a pecuária representa apenas uma parcela muito pequena das emissões de gases de efeito estufa. A ciência é um processo de continuar a descascar camadas da cebola, por assim dizer, até chegar à verdade. Grandes alegações derivadas da ciência por grupos de reflexão ideologicamente orientados (como o WorldWatch) devem ser encaradas com algum ceticismo. Os cientistas individuais devem ser examinados quanto às suas ligações com a indústria e as partes interessadas. Eventualmente, a verdade aparece. Mas às vezes, como neste caso, sai tarde demais, e as conclusões iniciais incorretas podem manchar o pensamento público por muito tempo.

Defensores distraem de soluções climáticas reais

A alegação de que o gado produz gases de efeito estufa (GEE) excessivos foi um equívoco. As pessoas pró-veganas podem não gostar de ouvir isso, mas tornar-se vegano terá um impacto mínimo como solução para as mudanças climáticas. No entanto, há anos – e até hoje – os defensores do clima vêm despejando energia nessa prioridade equivocada porque, se conseguissem fazer com que todos desistissem da carne bovina, isso resolveria o problema. Essa conclusão, no entanto, é pseudociência e nos distrai dos argumentos e ações que terão um impacto significativo. A única solução real é parar de queimar coisas e, para que isso aconteça, precisamos de tecnologia melhor, novos sistemas e políticas que os incentivem.

Fonte: https://bit.ly/3xW84t9