Estudo de emissões de óleo vegetal revela necessidade urgente de soluções de cultivo mais verdes.

Um novo estudo global revelou a extensão das emissões de gases de efeito estufa (GEE) causadas pela produção de óleo vegetal, destacando a necessidade de soluções de cultivo mais sustentáveis.

Cientistas do Future Food Beacon da Universidade de Nottingham realizaram a primeira análise para considerar as emissões de GEE de quase todos os sistemas possíveis que são usados ​​atualmente para produzir óleo de palma, soja, colza e girassol em todo o mundo. O estudo foi uma meta-análise, que incorporou todos os estudos relevantes sobre o impacto ambiental da produção de petróleo publicados entre 2000 e 2020. Os resultados foram publicados hoje na Science of the Total Environment.

Este novo estudo reflete quase 6.000 produtores em 38 países e representa mais de 71% da produção global de óleo vegetal. Em todos os sistemas de cultivo oleaginoso, as emissões médias de GEE foram de 3,81 kg CO 2 e por kg de óleo refinado. As emissões médias específicas da cultura variaram de 2,49 kg CO 2 e para óleo de colza a 4,25 kg CO 2 e para óleo de soja por kg de óleo refinado.

As emissões medianas do óleo de soja foram maiores do que as do óleo de palma, apesar do óleo de palma receber mais atenção negativa. No entanto, os sistemas medianos de colza e óleo de girassol tiveram menos emissões do que o óleo de palma e de soja, então parecem ser escolhas mais sustentáveis.

Quando uma floresta é derrubada para dar lugar à agricultura, o carbono armazenado nas árvores e na vegetação é liberado para a atmosfera na forma de CO 2 . Muito do carbono armazenado no solo muitas vezes também é liberado. Os pesquisadores analisaram o impacto desse tipo de desmatamento na sustentabilidade das lavouras. Eles também consideraram os custos de carbono da ocupação de terras agrícolas, mesmo nos casos em que o desmatamento ocorreu há mais de 100 anos (como provavelmente é o caso da maior parte da Europa). Isso ocorre porque, embora não haja liberação de carbono de mudança no uso da terra por meio do uso da terra para a agricultura hoje, a oportunidade de armazenar carbono, como por meio do crescimento de árvores, é perdida. Os pesquisadores mostraram que o uso da terra contribuiu significativamente para as emissões de GEE, geralmente representando metade do total de emissões totais.

O Dr. Thomas Alcock, pesquisador do Future Food Beacon e pesquisador de pós-doutorado na Universidade Técnica de Munique, liderou a pesquisa. Ele diz: “A força de ter muitos sistemas de produção diferentes incluídos neste estudo é que podemos identificar os sistemas mais sustentáveis ​​para cada tipo de cultura e pressionar para que eles sejam adotados mais amplamente. Os resultados, principalmente em torno do uso da terra, mostram que devemos focar a produção em terras com baixo potencial de armazenamento de carbono, embora também precisemos considerar outros indicadores de sustentabilidade, como a biodiversidade. A maioria dos estudos anteriores considerou apenas as mudanças recentes no uso da terra, mas neste estudo consideramos os impactos de continuar a cultivar também em uma área de terra, em vez de reservá-la para a regeneração de florestas”.

O estudo destaca a necessidade e o escopo de melhorar a sustentabilidade nos sistemas de produção atuais, inclusive aumentando os rendimentos e limitando a aplicação de insumos com altas pegadas de carbono e, no caso do óleo de palma, por meio da adoção mais ampla de tecnologias de captura de metano nas etapas de processamento.

Isso significa reduzir ao máximo a aplicação de nitrogênio sintético nas culturas. Na fazenda, esta é geralmente a maior fonte de emissões de GEE. Isso é complicado, pois as culturas precisam de muito nitrogênio para serem produtivas, mas existem maneiras de reduzir isso, como por meio da escolha de cultivares de cultivo mais eficientes no uso de nitrogênio e da inclusão de leguminosas nas rotações de culturas, pois elas fornecem nitrogênio para o solo de forma mais natural. — Dr Thomas Alcock

Fonte: https://bit.ly/36nIqlP