Um novo estudo relaciona a ingestão de frutose líquida à doença hepática gordurosa.

Uma dieta rica em gordura não é suficiente para causar doença hepática gordurosa a curto prazo. No entanto, se essa dieta for combinada com a ingestão de bebidas adoçadas com frutose líquida, o acúmulo de gorduras no fígado se acelera e pode surgir hipertrigliceridemia — fator de risco cardiovascular. Isso é explicado em um estudo sobre um modelo experimental de camundongo, publicado na revista Molecular Nutrition and Food Research e liderado pelo professor Juan Carlos Laguna, da Faculdade de Farmácia e Ciências da Alimentação, do Instituto de Biomedicina de Barcelona ( IBUB ) e da Fisiopatologia Centro de Pesquisas Biomédicas em Redes de Obesidade e Nutrição ( CIBEROBN ).

O estudo conta com a colaboração dos pesquisadores Aleix Sala-Vila e Iolanda Lázaro, do Instituto de Pesquisas Médicas do Hospital del Mar (IMIM), e José Rodríguez-Morató, do IMIM-Hospital del Mar e da Universidade MELIS-Pompeu Fabra, entre outros especialistas.

Metabolismo da frutose e lipídios

A frutose é um dos adoçantes mais comuns na indústria alimentícia. Esse açúcar simples (monossacarídeo) é obtido industrialmente a partir do xarope de milho, produto derivado dessa gramínea. Com grande poder adoçante e baixo custo de produção, a frutose é utilizada pela indústria alimentícia para adoçar bebidas, molhos e alimentos industrializados, apesar das evidências científicas que a associam a doenças metabólicas que são fatores de risco de patologias cardiovasculares.

De acordo com o novo estudo, o efeito causado pela frutose no aumento da síntese de ácidos graxos no fígado é mais decisivo do que a introdução externa de gorduras pela dieta. “Nas dietas ricas em gordura que são suplementadas com frutose líquida, esse monossacarídeo é capaz de induzir um aumento na lipogênese de novo —ou seja, a formação de gorduras através do açúcar— e uma inibição da oxidação lipídica no fígado”, diz Professor Juan Carlos Laguna, do Departamento de Farmacologia, Toxicologia e Química Terapêutica.

“Em particular, a ingestão de frutose afeta diretamente a expressão e a atividade do fator nuclear ChREBP. Uma vez ativado, esse fator provoca um aumento na expressão de enzimas que controlam a síntese hepática de ácidos graxos”, continua. “Paralelamente, a ingestão de frutose reduz a atividade do receptor nuclear PPARalfa, que é o principal responsável pelo controle da expressão de genes que codificam as enzimas envolvidas na oxidação de ácidos graxos (mitocondrial e peroxissomo) no fígado”.

Como afirmado no estudo pré-clínico, a combinação da gordura saturada de origem alimentar e a indução da síntese endógena de ácidos graxos é o que causa o surgimento do fígado gorduroso. “Além disso, estamos descrevendo pela primeira vez que a frutose — ao contrário das dietas ricas em gordura — aumenta a expressão da proteína PNPLA3, associada ao aparecimento de hipertrigliceridemia, fator de risco para doenças cardiovasculares”, observa Núria Roglans, coautora do livro o estudo e membro do referido Departamento.

Doença hepática gordurosa em humanos

Diversos estudos epidemiológicos relacionam o consumo de bebidas adoçadas com frutose à doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA), patologia para a qual não existe terapia farmacológica específica. Nesses pacientes, a lipogênese de novo contribui com até 30% dos lipídios acumulados no fígado, enquanto em pessoas saudáveis, essa síntese traz apenas 5% dos lipídios hepáticos.

O modelo animal caracterizado pela equipe será de interesse potencial para estudar futuros medicamentos para tratar a doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA). “As pessoas com esta patologia têm uma síntese endógena de lipídios no fígado mais elevada do que as pessoas saudáveis. Portanto, os efeitos descritos neste estudo podem aparecer também em humanos”, observam os especialistas.

“Infelizmente, —continuam— o fígado gorduroso é o ponto de partida para patologias mais graves, como esteatohepatite e cirrose. É uma patologia praticamente assintomática, embora em alguns casos possam aparecer alguns distúrbios digestivos inespecíficos leves. Além de seguir uma alimentação saudável e atividade física, não existe um tratamento eficaz contra essa patologia por enquanto”.

Os efeitos descritos no estudo só são observáveis ​​se a frutose for ingerida em sua forma líquida. “Em relação às bebidas açucaradas, a frutose é rapidamente absorvida e chega massivamente ao fígado, produzindo as alterações metabólicas descritas. Para fazer uma comparação, poderíamos falar sobre o aparecimento de uma overdose de frutose quando esta é ingerida em bebidas açucaradas”, observa a equipe.

“No entanto, quando comemos frutas, a quantidade de frutose ingerida é muito menor em comparação com uma bebida adoçada. Além disso, o processo de mastigá-la e a presença de outros elementos na fruta, como a fibra, retarda a absorção da frutose e sua chegada ao fígado”, concluem os autores.

Fonte: https://bit.ly/3q1KBCn