Combater a COVID-19 com leite?

À medida que a pandemia da COVID-19 continua a ceifar vidas em todo o mundo, os cientistas de laticínios podem ter um papel surpreendente a desempenhar. Em um novo relatório publicado no Journal of Dairy Science, cientistas da Universidade de Michigan (Ann Arbor, MI, EUA) e Glanbia PLC Research and Development (Twin Falls, ID, EUA) colaboraram para investigar as propriedades antivirais do leite de vaca proteína contra variantes do SARS-CoV-2, o vírus por trás da doença.

A proteína em questão é a lactoferrina, encontrada no leite da maioria dos mamíferos. A lactoferrina bovina, do leite de vaca, tem características bioativas contra muitos micróbios, vírus e outros patógenos e inibe a infecção por SARS-CoV-2 em condições experimentais, bloqueando a capacidade do vírus de entrar nas células-alvo, bem como por mecanismos de defesa antivirais das células.

"A lactoferrina bovina mostrou atividade antiviral em ensaios clínicos em humanos", diz o investigador principal Jonathan Sexton, Ph.D., do Departamento de Medicina Interna da Universidade de Michigan. "Por exemplo, a lactoferrina bovina administrada por via oral demonstrou melhorar a gravidade das infecções virais, incluindo rotavírus e norovírus. Dada a ampla eficácia e segurança antiviral, efeitos colaterais mínimos e disponibilidade comercial da lactoferrina bovina, vários artigos de revisão sugeriram usá-la como tratamento preventivo ou pós-exposição para a infecção por SARS-CoV-2."

Com o objetivo de melhorar a relevância clínica e a traduzibilidade, a equipe testou a lactoferrina bovina contra algumas das variantes mais comuns de SARS-CoV-2 preocupantes em todo o mundo, incluindo a variante WA1 representativa do surto nos Estados Unidos em 2020, o B. 1.1.7, B.1.351 e variantes P.1 e a variante Delta. Sexton explica: "Cada uma dessas variantes inclui modificações na proteína spike SARS-Cov-2 que reduzem a eficácia das vacinas recém-produzidas. Além disso, cada uma dessas cepas mostra neutralização reduzida pelos soros de vacinação".

Os objetivos da equipe para este estudo foram expandir a observação da potente eficácia anti-SARS-CoV-2 in vitro que a lactoferrina bovina demonstrou com um exame mais minucioso, bem como rastrear produtos lácteos comercialmente disponíveis para atividades antivirais, que pode ser aumentada pela presença de outros ingredientes além da lactoferrina. Finalmente, eles investigaram se a dextrose e o sorbitol, comumente usados ​​na fabricação de comprimidos para medicamentos orais, interfeririam na capacidade da lactoferrina bovina de inibir o SARS-CoV-2.

Os pesquisadores descobriram que a lactoferrina bovina foi eficaz contra todas as cepas testadas in vitro, e eles esperam que também tenha atividade contra cepas emergentes adicionais. Os outros componentes em produtos lácteos comerciais não parecem oferecer proteção antiviral, confirmando que a eficácia desses produtos parece ser totalmente dependente da lactoferrina bovina. Além disso, a equipe descobriu que a dextrose e o sorbitol não reduziram a eficácia da lactoferrina bovina contra o SARS-CoV-2 – sugerindo a viabilidade de desenvolver uma pílula anti-COVID.

Um benefício chave da ampla eficácia antiviral da lactoferrina é seu potencial para a prevenção ou tratamento de doenças emergentes. Sexton enfatiza: "Isso é especialmente importante quando há opções de tratamento limitadas ou quando as opções de tratamento são muito caras para uso generalizado. Uma terapêutica disponível oralmente que cubra cepas emergentes seria ideal para tratar SARS-CoV-2 em áreas sem vacinação generalizada ou se novas cepas escaparem da vacina."

Embora sejam necessários trabalhos futuros para entender completamente o potencial antiviral da lactoferrina bovina em um ambiente clínico, este estudo in vitro representa uma promessa para outra tática na luta contra a pandemia global de COVID-19.

Fonte: https://bit.ly/3voFpfa