Você pode engordar sem comer mais?
As estatísticas mostram que comemos menos e mais saudáveis do que antes. Mesmo assim, engordamos. Mas é possível engordar sem comer mais?(Foto: Photo55 / Shutterstock / NTB)
Por Ingrid Spilde,
É um paradoxo:
As estatísticas sobre o que comemos na Noruega mostram que não recebemos mais calorias do que antes. Mesmo assim, estamos ficando cada vez mais gordos. Como pode ser isso?
Uma resposta óbvia é que engordamos porque fazemos menos exercícios. Mas pesquisas recentes mostram que a epidemia de obesidade provavelmente não se deve a menos atividade física.
Isso pode ser facilmente interpretado como prova de que as estatísticas da dieta devem estar erradas.
É muito difícil encontrar números confiáveis sobre o que a população realmente come. Talvez sejam as incertezas nesses números que estão por trás do aparente paradoxo.
No entanto, os números conflitantes também levantam outra questão interessante:
É possível engordar sem comer mais calorias?
Calorias entrando e calorias saindo
O caso gira em torno de um cálculo óbvio:
Calorias que entram - calorias que saem = a quantidade de gordura no corpo
Ou se você quiser:
Energia que entra - energia que sai = energia armazenada como gordura
A equação é baseada nas leis da termodinâmica, que dizem que a energia não pode emergir do nada ou desaparecer, apenas ser transferida. Portanto: Com mais calorias ingeridas do que eliminadas, você engorda. Menos calorias entrando do que saindo e você perderá peso.
Este é simplesmente um fato físico.
Interpretado incorretamente
Infelizmente, o cálculo geralmente é percebido de uma maneira ligeiramente diferente. Muitas pessoas pensam isso:
A energia da comida que você come - a energia que você queima na atividade física = gordura armazenada no corpo
Treinei o suficiente para comer aquele chocolate agora? A maioria de nós tem uma ideia clara do cálculo com calorias ingeridas e calorias eliminadas. Mas é tão simples quanto pensamos? (Foto: Nestor Rizhniak / Shutterstock / NTB)
É claro que a maioria das pessoas está ciente de que o corpo também gasta energia em outras atividades além da atividade, mas é fácil pensar que essa parte não varia. Assim, apenas mudanças nas calorias e na atividade física afetam o cálculo.
Mas isso é, na melhor das hipóteses, impreciso.
Porque não necessariamente toda a energia dos alimentos é absorvida pelo corpo. E não são apenas as mudanças na atividade física que determinam se o corpo queima ou armazena mais ou menos.
Há pesquisas que sugerem que tanto as mudanças na alimentação quanto no corpo podem tornar possível engordar, sem comer mais calorias ou fazer menos exercícios.
O que significam as calorias?
Se você engolir um punhado de amêndoas inteiras, há uma boa chance de que você encontre partes delas novamente nas fezes por um tempo depois. Algumas das calorias que você ingeriu saíram novamente antes que o corpo as pegasse.
Embora poucas pessoas tenham o hábito de engolir amêndoas inteiras, esta é uma ilustração de um princípio importante:
O fato de as calorias estarem presentes nos alimentos não significa necessariamente que sejam absorvidas pelo corpo.
A alimentação de ração mais fina dá mais energia
Como mencionado no exemplo com as amêndoas inteiras acima: A quantidade de energia que o corpo absorve depende de quão disponível está a energia do alimento. E isso depende da estrutura da comida.
Quando pesquisadores americanos resumiram o conhecimento sobre nutrição animal em 2017, eles concluíram que diferentes formas de processamento de ração para suínos poderiam afetar a quantidade de energia que os animais obtinham da comida.
Por exemplo, tinha algo a dizer sobre o quão finamente moído era a ração.
- Foi demonstrado que a redução do tamanho de partícula do grão moído geralmente resulta em maior digestibilidade da energia, principalmente devido ao aumento da digestibilidade do amido, escreveram os pesquisadores.
Em outras palavras: um quilo de grão finamente moído dá aos animais mais energia do que um quilo de grão moído grosso.
Outras técnicas de processamento, como a chamada extrusão, também parecem afetar a quantidade de energia que os porcos obtêm da comida. A extrusão é um método em que o aquecimento e a pressão são usados para inflar alimentos, como sanduíches de queijo e Cheerios.
100 gramas de colza = 0 caloria
As sementes de colza estão cheias de energia. Mas se você comer colza, não obterá uma única caloria. (Foto: M. Schuppich / Shutterstock / NTB)
Os pesquisadores noruegueses também estão bem cientes de que a estrutura dos alimentos influencia a quantidade de energia que os animais são capazes de absorver.
- O exemplo mais extremo é a colza, diz o pesquisador Jon Øvrum Hansen, do NMBU.
Por Ingrid Spilde,
É um paradoxo:
As estatísticas sobre o que comemos na Noruega mostram que não recebemos mais calorias do que antes. Mesmo assim, estamos ficando cada vez mais gordos. Como pode ser isso?
Uma resposta óbvia é que engordamos porque fazemos menos exercícios. Mas pesquisas recentes mostram que a epidemia de obesidade provavelmente não se deve a menos atividade física.
Isso pode ser facilmente interpretado como prova de que as estatísticas da dieta devem estar erradas.
É muito difícil encontrar números confiáveis sobre o que a população realmente come. Talvez sejam as incertezas nesses números que estão por trás do aparente paradoxo.
No entanto, os números conflitantes também levantam outra questão interessante:
É possível engordar sem comer mais calorias?
Calorias entrando e calorias saindo
O caso gira em torno de um cálculo óbvio:
Calorias que entram - calorias que saem = a quantidade de gordura no corpo
Ou se você quiser:
Energia que entra - energia que sai = energia armazenada como gordura
A equação é baseada nas leis da termodinâmica, que dizem que a energia não pode emergir do nada ou desaparecer, apenas ser transferida. Portanto: Com mais calorias ingeridas do que eliminadas, você engorda. Menos calorias entrando do que saindo e você perderá peso.
Este é simplesmente um fato físico.
Interpretado incorretamente
Infelizmente, o cálculo geralmente é percebido de uma maneira ligeiramente diferente. Muitas pessoas pensam isso:
A energia da comida que você come - a energia que você queima na atividade física = gordura armazenada no corpo
Treinei o suficiente para comer aquele chocolate agora? A maioria de nós tem uma ideia clara do cálculo com calorias ingeridas e calorias eliminadas. Mas é tão simples quanto pensamos? (Foto: Nestor Rizhniak / Shutterstock / NTB)
É claro que a maioria das pessoas está ciente de que o corpo também gasta energia em outras atividades além da atividade, mas é fácil pensar que essa parte não varia. Assim, apenas mudanças nas calorias e na atividade física afetam o cálculo.
Mas isso é, na melhor das hipóteses, impreciso.
Porque não necessariamente toda a energia dos alimentos é absorvida pelo corpo. E não são apenas as mudanças na atividade física que determinam se o corpo queima ou armazena mais ou menos.
Há pesquisas que sugerem que tanto as mudanças na alimentação quanto no corpo podem tornar possível engordar, sem comer mais calorias ou fazer menos exercícios.
O que significam as calorias?
Se você engolir um punhado de amêndoas inteiras, há uma boa chance de que você encontre partes delas novamente nas fezes por um tempo depois. Algumas das calorias que você ingeriu saíram novamente antes que o corpo as pegasse.
Embora poucas pessoas tenham o hábito de engolir amêndoas inteiras, esta é uma ilustração de um princípio importante:
O fato de as calorias estarem presentes nos alimentos não significa necessariamente que sejam absorvidas pelo corpo.
A alimentação de ração mais fina dá mais energia
Como mencionado no exemplo com as amêndoas inteiras acima: A quantidade de energia que o corpo absorve depende de quão disponível está a energia do alimento. E isso depende da estrutura da comida.
Quando pesquisadores americanos resumiram o conhecimento sobre nutrição animal em 2017, eles concluíram que diferentes formas de processamento de ração para suínos poderiam afetar a quantidade de energia que os animais obtinham da comida.
Por exemplo, tinha algo a dizer sobre o quão finamente moído era a ração.
- Foi demonstrado que a redução do tamanho de partícula do grão moído geralmente resulta em maior digestibilidade da energia, principalmente devido ao aumento da digestibilidade do amido, escreveram os pesquisadores.
Em outras palavras: um quilo de grão finamente moído dá aos animais mais energia do que um quilo de grão moído grosso.
Outras técnicas de processamento, como a chamada extrusão, também parecem afetar a quantidade de energia que os porcos obtêm da comida. A extrusão é um método em que o aquecimento e a pressão são usados para inflar alimentos, como sanduíches de queijo e Cheerios.
100 gramas de colza = 0 caloria
As sementes de colza estão cheias de energia. Mas se você comer colza, não obterá uma única caloria. (Foto: M. Schuppich / Shutterstock / NTB)
Os pesquisadores noruegueses também estão bem cientes de que a estrutura dos alimentos influencia a quantidade de energia que os animais são capazes de absorver.
- O exemplo mais extremo é a colza, diz o pesquisador Jon Øvrum Hansen, do NMBU.
O óleo de colza (Brassica napus) é chamado de “canola”. Canola realmente não existe na natureza – o nome é uma abreviação de canadian oil, low acid (“óleo canadense de baixa acidez”).
- Se você comer colza, ela vai sair intacta. Também acontece na vaca, embora ela tenha um rúmen enorme com muitas enzimas para decompor os alimentos.
Os sistemas digestivos simplesmente não conseguem romper a casca dura da colza.
Se, por outro lado, as sementes são esmagadas, a vaca consegue utilizar quase toda a energia da colza.
Para ser franco, um animal pode comer 100 gramas de colza e obter zero caloria. Triturada, a mesma quantidade pode fornecer várias centenas de quilocalorias.
Além disso, alguns tipos de alimentos são naturalmente mais digeríveis do que outros, diz Hansen.
A colza, por exemplo, é menos digerível que a soja. Se um animal comer uma porção de colza que basicamente contém tantas calorias quanto uma porção de soja, o animal ainda obterá menos energia ao comer a colza.
Amêndoas não são o mesmo que manteiga de amêndoa
Estudos em humanos também mostraram que a estrutura dos alimentos influencia a quantidade de energia que obtemos deles.
Em 2018, um grupo de pesquisadores publicou os resultados de um estudo com amêndoas.
Eles haviam testado se o tratamento diferente das amêndoas tinha efeito sobre o que acontecia nos intestinos das pessoas. Eles testaram amêndoas cruas e torradas, amêndoas picadas e amêndoas que foram moídas em uma manteiga fina.
Todas as variedades passaram por um processo de mastigação artificial. Os pesquisadores mediram o tamanho das partículas de amêndoa após a mastigação e calcularam quanta gordura estaria disponível em um processo digestivo.
Além disso, eles fizeram as pessoas comerem as diferentes variedades e examinaram suas fezes depois. O objetivo era medir quanta gordura não havia sido absorvida na viagem pelo corpo.
Os resultados mostraram que parte da gordura das amêndoas inteiras cruas e torradas foi deixada em partículas que saíram das fezes. Mas a manteiga de amêndoa foi quase totalmente digerida.
Alguém poderia pensar que 100 gramas de manteiga de amêndoa nos deram tantas calorias quanto 100 gramas de amêndoas. Mas não é assim. (Foto: dailyplus / Shutterstock / NTB)
Tanto este como outros estudos apontam para o fato de que amêndoas inteiras, na prática, fornecem ao corpo menos calorias do que a mesma quantidade de amêndoas finamente moídas, por exemplo, na forma de manteiga de amêndoa.
Assim, é possível comer a mesma quantidade de uma matéria-prima, como a amêndoa, e ainda obter diferentes quantidades de energia.
Alimentos ultraprocessados
Mudanças na estrutura de nossa comida podem significar que hoje obtemos mais calorias sem comer mais?
Até agora, não temos uma resposta clara para isso.
Muitos estudos mostraram que cada vez mais os alimentos que consumimos são ultraprocessados. Esses alimentos geralmente consistem em matérias-primas que são decompostas em pó e, em seguida, reunidas em alimentos prontos. Assim, os alimentos ultraprocessados costumam ter uma estrutura diferente dos alimentos crus.
Pesquisas recentes também mostraram como os alimentos ultraprocessados estão relacionados à obesidade e a distúrbios digestivos.
Mas ainda há muito a ser feito antes de sabermos o que leva a quê e que papel os diferentes tipos de processamento podem desempenhar.
Outro problema é que outros fatores também ajudam a determinar quanta energia você obtém de sua comida. Por exemplo, a flora intestinal.
A flora intestinal tornou os ratos mais gordos
As bactérias no intestino quebram as fibras que o próprio corpo não consegue digerir. Nesse processo, os microrganismos produzem outras substâncias. Algumas delas podem ser absorvidas pelo corpo.
Isso significa que diferentes composições de bactérias na flora intestinal podem fornecer ao corpo diferentes quantidades de energia.
Em um experimento famoso de 2006, o pesquisador Jeffrey Gordon e seus colegas coletaram a flora intestinal de pessoas magras e pessoas com obesidade. Em seguida, os pesquisadores colocaram as culturas bacterianas nos intestinos de camundongos livres de bactérias.
Os ratos logo se tornaram como os doadores: aqueles que receberam flora intestinal de pessoas magras permaneceram magros. Os ratos, que receberam bactérias de pessoas obesas, começaram a engordar, embora não comessem mais.
Quando os pesquisadores examinaram as fezes dos dois grupos, eles viram que havia menos energia restante nas fezes dos ratos gordos. As bactérias intestinais provavelmente contribuíram para que mais energia do alimento entrasse no corpo.
É concebível que mudanças na flora intestinal possam contribuir para que hoje consigamos mais energia do que antes com o mesmo alimento?
Novamente, a resposta é que não sabemos. Precisamos de mais pesquisas.
Não é certo que o rato gordo tenha comido mais do que o magro. (Foto: Janson George / Shutterstock / NTB)
Não é só treinar
Outra questão que vale a pena investigar é sobre o outro lado da matemática.
Em outras palavras: até agora, investigamos se as mudanças na alimentação ou na flora intestinal podem fazer com que recebamos mais ou menos da energia encontrada nos alimentos que comemos.
Mas e quanto à energia que sai?
O que o corpo faz com a energia que obteve dos alimentos?
Existem apenas variações na atividade física que determinam se as contas de energia vão para mais ou para menos? Ou existem outros mecanismos que podem alterar a rotação de energia, de modo que você engorda sem comer mais?
Apenas uma pequena parte vai para a atividade física
O metabolismo energético do corpo está longe de ser um cálculo simples.
Um organismo vivo usa energia para muitos processos diferentes. Um dreno de energia óbvio, é claro, é a atividade física. Mas, para a maioria das pessoas, o exercício é apenas uma pequena parte do consumo total de energia do corpo.
O resto vai para vários outros processos, como manter vivas as células dos tecidos e órgãos, digerir os alimentos, criar calor no corpo e combater doenças. Sem mencionar o pensamento. O cérebro realmente se livra de mais de 20% das reservas de energia do corpo.
Esse uso básico de energia é chamado de metabolismo basal ou metabolismo de repouso.
E a grande questão é tão clara: pode haver mudanças no metabolismo em repouso, de modo que o corpo de repente queime mais ou menos energia?
O rato aumenta e diminui a combustão
- Sim, isso está absolutamente documentado em animais, diz o pesquisador Simon Erling Nitter Dankel, da Universidade de Bergen. Ele está trabalhando na pesquisa da rotatividade de energia em animais e humanos.
A pesquisa mostrou, por exemplo, que os corpos de ratos e camundongos usam mais energia para criar calor quando o ambiente está frio. Os animais têm um tipo de célula de gordura - células de gordura marrom - que criam calor ao queimar energia.
- Existem mecanismos nas células que podem aumentar e diminuir o consumo de energia, diz Dankel.
Ele diz que os genes são importantes para essa regulação. Ao alterar os genes dos ratos, os pesquisadores podem fazer ratos que têm menor consumo de energia. Eles engordam, embora comam tão pouco quanto os outros ratos.
Os pesquisadores também fizeram ratos que não engordam, mesmo que comam mais.
Existe também gordura marrom em humanos
É mais difícil obter respostas confiáveis se houver regulamentação semelhante do uso de energia em humanos, diz Dankel.
Mas pesquisas recentes mostraram que a gordura marrom também é encontrada em nós. Estudos também mostraram que as células de gordura branca podem ser convertidas em células de gordura marrom, que ajudam a converter a gordura em calor.
Aqui você vê células de gordura marrom na parte superior e células brancas de gordura na parte inferior. As células de gordura marrom convertem gordura em calor. (Foto: Jose Luis Calvo / Shutterstock / NTB)
Também sabemos que pessoas aparentemente semelhantes podem ter taxas metabólicas de repouso diferentes.
- Em nossa pesquisa, tendemos a calcular as necessidades de energia das pessoas com base no tamanho do corpo e no consumo de energia. Mas vemos que pessoas semelhantes podem exigir energia ligeiramente diferente, então, se comerem a mesma coisa, o resultado pode ser diferente, diz Dankel.
As doenças podem alterar o metabolismo de repouso
Algo que pode dizer um pouco sobre nós, humanos, são as doenças que afetam o equilíbrio energético do corpo. Algumas doenças, como o câncer, podem, por exemplo, aumentar o metabolismo de repouso.
Um exemplo do oposto é o hipotireoidismo. Um dos sintomas do hipotireoidismo é justamente que você pode engordar, mesmo que não coma mais.
O hipotireoidismo significa que a glândula tireoide produz muito pouco do hormônio tiroxina, o que ajuda a regular o metabolismo energético do corpo. Em pessoas com hipotireoidismo, o metabolismo de repouso é reduzido.
O hipotireoidismo mostra que é possível engordar sem comer mais, porque a regulação do metabolismo energético do corpo muda.
A questão é se pode haver outros fatores que levam a essas mudanças no corpo. Por exemplo, podem as substâncias no meio ambiente ou em nossos alimentos alterar o metabolismo energético do corpo?
Modo de armazenamento
- Sim, pode ser o caso, diz Dankel.
Ele acredita que a influência externa pode alterar a quantidade de energia que o corpo queima e o quanto o corpo está interessado em armazenar energia.
Muitas pesquisas mostram, por exemplo, que o hormônio insulina afeta o armazenamento de gordura. A insulina é secretada quando você ingere carboidratos e garante que o açúcar no sangue possa ser usado pelas células do corpo. Mas também é um neurotransmissor que estimula o corpo a armazenar gordura.
É concebível que um aumento nos níveis de insulina faça com que o corpo armazene gordura, mesmo que o corpo não receba mais energia.
O resultado pode ser paradoxalmente que o corpo direciona a energia dos alimentos para os depósitos de gordura, conforme você engorda, enquanto as células do resto do corpo passam fome e os tecidos e órgãos precisam economizar energia.
Altos níveis basais de insulina
Estudos demonstraram que o corpo é capaz de desacelerar o metabolismo e o metabolismo de repouso durante os períodos de fome, por exemplo, durante uma dieta. Assim, é teoricamente possível que o corpo aumente os estoques de gordura, mesmo que você não coma mais.
Outra questão tão clara é que as células famintas enviam sinais que acionam o aumento da fome e do apetite. Isso também pode fazer você comer mais.
Uma hipótese é que a dieta ocidental com muitos carboidratos simples dá grandes picos nos níveis de insulina, que por sua vez favorece esse armazenamento de gordura. Mas pesquisas recentes sugerem que esse modelo não é totalmente correto.
Em vez disso, Dankel acredita que o problema pode ser o fato de o nível básico de insulina estar muito alto. Isso pode acontecer por vários motivos.
Círculo vicioso
A pesquisa sugere, por exemplo, que muitos alimentos processados, estresse e pouco sono podem afetar esses níveis básicos de insulina, diz Dankel.
Também se pode cair em um círculo vicioso de ganho de peso: mais tecido adiposo frequentemente leva à inflamação do tecido adiposo, o que por sua vez resulta em resistência à insulina e aumento da produção de insulina. Essa insulina pode, então, contribuir para um maior armazenamento de gordura, e assim continua.
O ganho de peso pode levar à inflamação, que por sua vez causa resistência à insulina e mais ganho de peso. (Foto: Kaewmanee jiangsihui / Shutterstock / NTB)
Alguns pesquisadores acreditam que pode ser a inflamação que vem primeiro e dá início ao círculo vicioso.
Dankel também acredita que pode haver vários mecanismos que promovem o armazenamento de gordura, independentemente de quanto você come.
Condição elétrica em desequilíbrio
- Alimentos ultraprocessados, por exemplo, têm se mostrado capazes de promover estresse oxidativo nas células, diz ele.
Isso tem a ver com o estado elétrico das células, ou seja, o chamado equilíbrio redox. A eletricidade das células muda e é regulada quando convertem energia e nutrientes. As células também usam essa mudança nos potenciais elétricos para se comunicarem entre si.
- Há um equilíbrio neste sistema que é muito importante para o armazenamento de gordura e uso de energia, diz Dankel.
- Este equilíbrio pode afetar a produção de insulina e afetar diretamente os mecanismos de armazenamento de gordura.
Alguns estudos sugerem que as substâncias no meio ambiente podem alterar o equilíbrio desse sistema.
- Foi demonstrado que substâncias estranhas podem iniciar reações de estresse nas células que podem alterar o equilíbrio elétrico e afetar os níveis de insulina e a produção de hormônios no corpo, diz o pesquisador.
Ele acredita que precisamos de muito mais conhecimento sobre todos esses mecanismos reguladores que podem ajudar a determinar quanta energia o corpo gasta e quanto ele armazena.
- Acho que o consumo de energia fora da atividade tem sido subestimado, diz ele.
Muitos fatores podem atuar juntos
As pesquisas sobre a alimentação e os sistemas do corpo apontam, portanto, para o fato de que é possível engordar sem comer mais ou se exercitar menos.
Uma questão completamente diferente é, claro, se esses mecanismos contribuíram para que ficássemos mais gordos, ao mesmo tempo que as estatísticas norueguesas mostram que não comemos mais.
Atualmente não temos respostas aqui.
É muito difícil medir o que a população come, e as deficiências nas estatísticas podem, portanto, ajudar a explicar o aparente paradoxo. Ao mesmo tempo, também não temos documentação de que esta seja a resposta completa.
Ainda não sabemos ao certo por que a população está engordando. Talvez possamos imaginar que toda uma série de fatores juntos contribuem para que a população se torne cada vez mais pesada?
E se...
Se realmente enfrentamos tais situações, não é de admirar que as estratégias atuais de comer menos e se mexer mais para combater a epidemia de obesidade estejam funcionando mal.
Fonte: https://bit.ly/3i84BPV
- Se você comer colza, ela vai sair intacta. Também acontece na vaca, embora ela tenha um rúmen enorme com muitas enzimas para decompor os alimentos.
Os sistemas digestivos simplesmente não conseguem romper a casca dura da colza.
Se, por outro lado, as sementes são esmagadas, a vaca consegue utilizar quase toda a energia da colza.
Para ser franco, um animal pode comer 100 gramas de colza e obter zero caloria. Triturada, a mesma quantidade pode fornecer várias centenas de quilocalorias.
Além disso, alguns tipos de alimentos são naturalmente mais digeríveis do que outros, diz Hansen.
A colza, por exemplo, é menos digerível que a soja. Se um animal comer uma porção de colza que basicamente contém tantas calorias quanto uma porção de soja, o animal ainda obterá menos energia ao comer a colza.
Amêndoas não são o mesmo que manteiga de amêndoa
Estudos em humanos também mostraram que a estrutura dos alimentos influencia a quantidade de energia que obtemos deles.
Em 2018, um grupo de pesquisadores publicou os resultados de um estudo com amêndoas.
Eles haviam testado se o tratamento diferente das amêndoas tinha efeito sobre o que acontecia nos intestinos das pessoas. Eles testaram amêndoas cruas e torradas, amêndoas picadas e amêndoas que foram moídas em uma manteiga fina.
Todas as variedades passaram por um processo de mastigação artificial. Os pesquisadores mediram o tamanho das partículas de amêndoa após a mastigação e calcularam quanta gordura estaria disponível em um processo digestivo.
Além disso, eles fizeram as pessoas comerem as diferentes variedades e examinaram suas fezes depois. O objetivo era medir quanta gordura não havia sido absorvida na viagem pelo corpo.
Os resultados mostraram que parte da gordura das amêndoas inteiras cruas e torradas foi deixada em partículas que saíram das fezes. Mas a manteiga de amêndoa foi quase totalmente digerida.
Alguém poderia pensar que 100 gramas de manteiga de amêndoa nos deram tantas calorias quanto 100 gramas de amêndoas. Mas não é assim. (Foto: dailyplus / Shutterstock / NTB)
Tanto este como outros estudos apontam para o fato de que amêndoas inteiras, na prática, fornecem ao corpo menos calorias do que a mesma quantidade de amêndoas finamente moídas, por exemplo, na forma de manteiga de amêndoa.
Assim, é possível comer a mesma quantidade de uma matéria-prima, como a amêndoa, e ainda obter diferentes quantidades de energia.
Alimentos ultraprocessados
Mudanças na estrutura de nossa comida podem significar que hoje obtemos mais calorias sem comer mais?
Até agora, não temos uma resposta clara para isso.
Muitos estudos mostraram que cada vez mais os alimentos que consumimos são ultraprocessados. Esses alimentos geralmente consistem em matérias-primas que são decompostas em pó e, em seguida, reunidas em alimentos prontos. Assim, os alimentos ultraprocessados costumam ter uma estrutura diferente dos alimentos crus.
Pesquisas recentes também mostraram como os alimentos ultraprocessados estão relacionados à obesidade e a distúrbios digestivos.
Mas ainda há muito a ser feito antes de sabermos o que leva a quê e que papel os diferentes tipos de processamento podem desempenhar.
Outro problema é que outros fatores também ajudam a determinar quanta energia você obtém de sua comida. Por exemplo, a flora intestinal.
A flora intestinal tornou os ratos mais gordos
As bactérias no intestino quebram as fibras que o próprio corpo não consegue digerir. Nesse processo, os microrganismos produzem outras substâncias. Algumas delas podem ser absorvidas pelo corpo.
Isso significa que diferentes composições de bactérias na flora intestinal podem fornecer ao corpo diferentes quantidades de energia.
Em um experimento famoso de 2006, o pesquisador Jeffrey Gordon e seus colegas coletaram a flora intestinal de pessoas magras e pessoas com obesidade. Em seguida, os pesquisadores colocaram as culturas bacterianas nos intestinos de camundongos livres de bactérias.
Os ratos logo se tornaram como os doadores: aqueles que receberam flora intestinal de pessoas magras permaneceram magros. Os ratos, que receberam bactérias de pessoas obesas, começaram a engordar, embora não comessem mais.
Quando os pesquisadores examinaram as fezes dos dois grupos, eles viram que havia menos energia restante nas fezes dos ratos gordos. As bactérias intestinais provavelmente contribuíram para que mais energia do alimento entrasse no corpo.
É concebível que mudanças na flora intestinal possam contribuir para que hoje consigamos mais energia do que antes com o mesmo alimento?
Novamente, a resposta é que não sabemos. Precisamos de mais pesquisas.
Não é certo que o rato gordo tenha comido mais do que o magro. (Foto: Janson George / Shutterstock / NTB)
Não é só treinar
Outra questão que vale a pena investigar é sobre o outro lado da matemática.
Em outras palavras: até agora, investigamos se as mudanças na alimentação ou na flora intestinal podem fazer com que recebamos mais ou menos da energia encontrada nos alimentos que comemos.
Mas e quanto à energia que sai?
O que o corpo faz com a energia que obteve dos alimentos?
Existem apenas variações na atividade física que determinam se as contas de energia vão para mais ou para menos? Ou existem outros mecanismos que podem alterar a rotação de energia, de modo que você engorda sem comer mais?
Apenas uma pequena parte vai para a atividade física
O metabolismo energético do corpo está longe de ser um cálculo simples.
Um organismo vivo usa energia para muitos processos diferentes. Um dreno de energia óbvio, é claro, é a atividade física. Mas, para a maioria das pessoas, o exercício é apenas uma pequena parte do consumo total de energia do corpo.
O resto vai para vários outros processos, como manter vivas as células dos tecidos e órgãos, digerir os alimentos, criar calor no corpo e combater doenças. Sem mencionar o pensamento. O cérebro realmente se livra de mais de 20% das reservas de energia do corpo.
Esse uso básico de energia é chamado de metabolismo basal ou metabolismo de repouso.
E a grande questão é tão clara: pode haver mudanças no metabolismo em repouso, de modo que o corpo de repente queime mais ou menos energia?
O rato aumenta e diminui a combustão
- Sim, isso está absolutamente documentado em animais, diz o pesquisador Simon Erling Nitter Dankel, da Universidade de Bergen. Ele está trabalhando na pesquisa da rotatividade de energia em animais e humanos.
A pesquisa mostrou, por exemplo, que os corpos de ratos e camundongos usam mais energia para criar calor quando o ambiente está frio. Os animais têm um tipo de célula de gordura - células de gordura marrom - que criam calor ao queimar energia.
- Existem mecanismos nas células que podem aumentar e diminuir o consumo de energia, diz Dankel.
Ele diz que os genes são importantes para essa regulação. Ao alterar os genes dos ratos, os pesquisadores podem fazer ratos que têm menor consumo de energia. Eles engordam, embora comam tão pouco quanto os outros ratos.
Os pesquisadores também fizeram ratos que não engordam, mesmo que comam mais.
Existe também gordura marrom em humanos
É mais difícil obter respostas confiáveis se houver regulamentação semelhante do uso de energia em humanos, diz Dankel.
Mas pesquisas recentes mostraram que a gordura marrom também é encontrada em nós. Estudos também mostraram que as células de gordura branca podem ser convertidas em células de gordura marrom, que ajudam a converter a gordura em calor.
Aqui você vê células de gordura marrom na parte superior e células brancas de gordura na parte inferior. As células de gordura marrom convertem gordura em calor. (Foto: Jose Luis Calvo / Shutterstock / NTB)
Também sabemos que pessoas aparentemente semelhantes podem ter taxas metabólicas de repouso diferentes.
- Em nossa pesquisa, tendemos a calcular as necessidades de energia das pessoas com base no tamanho do corpo e no consumo de energia. Mas vemos que pessoas semelhantes podem exigir energia ligeiramente diferente, então, se comerem a mesma coisa, o resultado pode ser diferente, diz Dankel.
As doenças podem alterar o metabolismo de repouso
Algo que pode dizer um pouco sobre nós, humanos, são as doenças que afetam o equilíbrio energético do corpo. Algumas doenças, como o câncer, podem, por exemplo, aumentar o metabolismo de repouso.
Um exemplo do oposto é o hipotireoidismo. Um dos sintomas do hipotireoidismo é justamente que você pode engordar, mesmo que não coma mais.
O hipotireoidismo significa que a glândula tireoide produz muito pouco do hormônio tiroxina, o que ajuda a regular o metabolismo energético do corpo. Em pessoas com hipotireoidismo, o metabolismo de repouso é reduzido.
O hipotireoidismo mostra que é possível engordar sem comer mais, porque a regulação do metabolismo energético do corpo muda.
A questão é se pode haver outros fatores que levam a essas mudanças no corpo. Por exemplo, podem as substâncias no meio ambiente ou em nossos alimentos alterar o metabolismo energético do corpo?
Modo de armazenamento
- Sim, pode ser o caso, diz Dankel.
Ele acredita que a influência externa pode alterar a quantidade de energia que o corpo queima e o quanto o corpo está interessado em armazenar energia.
Muitas pesquisas mostram, por exemplo, que o hormônio insulina afeta o armazenamento de gordura. A insulina é secretada quando você ingere carboidratos e garante que o açúcar no sangue possa ser usado pelas células do corpo. Mas também é um neurotransmissor que estimula o corpo a armazenar gordura.
É concebível que um aumento nos níveis de insulina faça com que o corpo armazene gordura, mesmo que o corpo não receba mais energia.
O resultado pode ser paradoxalmente que o corpo direciona a energia dos alimentos para os depósitos de gordura, conforme você engorda, enquanto as células do resto do corpo passam fome e os tecidos e órgãos precisam economizar energia.
Altos níveis basais de insulina
Estudos demonstraram que o corpo é capaz de desacelerar o metabolismo e o metabolismo de repouso durante os períodos de fome, por exemplo, durante uma dieta. Assim, é teoricamente possível que o corpo aumente os estoques de gordura, mesmo que você não coma mais.
Outra questão tão clara é que as células famintas enviam sinais que acionam o aumento da fome e do apetite. Isso também pode fazer você comer mais.
Uma hipótese é que a dieta ocidental com muitos carboidratos simples dá grandes picos nos níveis de insulina, que por sua vez favorece esse armazenamento de gordura. Mas pesquisas recentes sugerem que esse modelo não é totalmente correto.
Em vez disso, Dankel acredita que o problema pode ser o fato de o nível básico de insulina estar muito alto. Isso pode acontecer por vários motivos.
Círculo vicioso
A pesquisa sugere, por exemplo, que muitos alimentos processados, estresse e pouco sono podem afetar esses níveis básicos de insulina, diz Dankel.
Também se pode cair em um círculo vicioso de ganho de peso: mais tecido adiposo frequentemente leva à inflamação do tecido adiposo, o que por sua vez resulta em resistência à insulina e aumento da produção de insulina. Essa insulina pode, então, contribuir para um maior armazenamento de gordura, e assim continua.
O ganho de peso pode levar à inflamação, que por sua vez causa resistência à insulina e mais ganho de peso. (Foto: Kaewmanee jiangsihui / Shutterstock / NTB)
Alguns pesquisadores acreditam que pode ser a inflamação que vem primeiro e dá início ao círculo vicioso.
Dankel também acredita que pode haver vários mecanismos que promovem o armazenamento de gordura, independentemente de quanto você come.
Condição elétrica em desequilíbrio
- Alimentos ultraprocessados, por exemplo, têm se mostrado capazes de promover estresse oxidativo nas células, diz ele.
Isso tem a ver com o estado elétrico das células, ou seja, o chamado equilíbrio redox. A eletricidade das células muda e é regulada quando convertem energia e nutrientes. As células também usam essa mudança nos potenciais elétricos para se comunicarem entre si.
- Há um equilíbrio neste sistema que é muito importante para o armazenamento de gordura e uso de energia, diz Dankel.
- Este equilíbrio pode afetar a produção de insulina e afetar diretamente os mecanismos de armazenamento de gordura.
Alguns estudos sugerem que as substâncias no meio ambiente podem alterar o equilíbrio desse sistema.
- Foi demonstrado que substâncias estranhas podem iniciar reações de estresse nas células que podem alterar o equilíbrio elétrico e afetar os níveis de insulina e a produção de hormônios no corpo, diz o pesquisador.
Ele acredita que precisamos de muito mais conhecimento sobre todos esses mecanismos reguladores que podem ajudar a determinar quanta energia o corpo gasta e quanto ele armazena.
- Acho que o consumo de energia fora da atividade tem sido subestimado, diz ele.
Muitos fatores podem atuar juntos
As pesquisas sobre a alimentação e os sistemas do corpo apontam, portanto, para o fato de que é possível engordar sem comer mais ou se exercitar menos.
Uma questão completamente diferente é, claro, se esses mecanismos contribuíram para que ficássemos mais gordos, ao mesmo tempo que as estatísticas norueguesas mostram que não comemos mais.
Atualmente não temos respostas aqui.
É muito difícil medir o que a população come, e as deficiências nas estatísticas podem, portanto, ajudar a explicar o aparente paradoxo. Ao mesmo tempo, também não temos documentação de que esta seja a resposta completa.
Ainda não sabemos ao certo por que a população está engordando. Talvez possamos imaginar que toda uma série de fatores juntos contribuem para que a população se torne cada vez mais pesada?
E se...
- Muitos alimentos ultraprocessados significam que absorvemos mais calorias dos alimentos e que comemos mais antes de ficarmos satisfeitos.
- Mudanças na flora intestinal contribuem com energia extra para o corpo.
- Toxinas ambientais e novas substâncias nos alimentos e no ambiente perturbam o equilíbrio elétrico das células, o que, por sua vez, leva a um maior armazenamento de gordura.
- A inflamação causa níveis mais altos de insulina, o que também leva ao armazenamento de gordura.
- Alimentos com alto teor calórico, facilmente disponíveis e baratos, nos fazem comer mais.
- Uma vida cotidiana menos exigente fisicamente nos faz nos movermos menos.
- Menos exposição a temperaturas mais baixas, por exemplo, devido a maior aquecimento interno, reduz a produção de calor do corpo
Se realmente enfrentamos tais situações, não é de admirar que as estratégias atuais de comer menos e se mexer mais para combater a epidemia de obesidade estejam funcionando mal.
Fonte: https://bit.ly/3i84BPV
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