Os Nunamiuts prosperam com essa dieta quase exclusivamente à base de carne (1949)

Nunamuit: entre os esquimós do interior do Alasca

Por Helge Ingstad,

Estou escrevendo no início de outubro. Agora as mulheres estão subindo as encostas em pequenos grupos e se divertindo colhendo frutas e fofocando. Elas encontram um bom número de cranberries e whortleberries, mas nenhuma grande quantidade. Cloudberries são escassas na passagem de Anaktuvak; dizem que há mais ao norte, na tundra.

Os frutos são armazenados crus, às vezes no estômago de um caribu desbotado, e misturados com gordura derretida ou banha. Este prato chama-se asiun e é considerado uma iguaria especial.

Elas também desenterram algumas raízes. As mais procuradas são maso, qunguliq (azeda da montanha) e airaq. O que é coletado é consumido antes do início do inverno. Nenhum novo alimento verde deve ser obtido até maio; então as raízes, os brotos frescos e a casca interna do salgueiro são comidos. Assim, por cerca de sete meses os Nunamiuts vivem com uma dieta exclusivamente de carne e, no resto do ano, sua alimentação vegetal é muito escassa.

O caribu é tratado tradicionalmente. Cada parte do animal é comida, exceto os ossos e os cascos. A carne grossa, que na civilização é usada para assar e bifes, é a menos popular. No outono e na primavera, é usada até certo ponto para carne seca; caso contrário, é dado aos cães. Comem-se o coração, o fígado, os rins, o estômago e seu conteúdo, o intestino delgado com conteúdo (se for gordura), a gordura ao redor do intestino, a gordura da medula das costas, a carne que está perto das pernas, etc. Tanto os adultos quanto as crianças gostam muito dos grandes tendões brancos das pernas do caribu; eles afirmam que esse tipo de alimento proporciona uma boa digestão. A cabeça é considerada uma iguaria especial; a carne, a gordura atrás dos olhos, nervos, focinho, palato, etc., são comidos. Por fim, há as iguarias da primavera - chifres recém-crescidos e larvas grandes branco-amareladas no interior da pele (as da mosca) e nas narinas. As larvas são comidas vivas.

A carne é frequentemente cozida, mas em grande parte também é comida crua. As crianças muitas vezes se sentam em um caribu recém-morto, cortam pedaços de carne e fazem uma boa refeição. Também é prática comum servir um prato de ossos grandes aos quais adere a carne crua mais íntima. A carne seca e a gordura são sempre consumidas cruas.

A cozinha dos Nunamiuts também oferece várias iguarias à escolha. Em primeiro lugar, é akutaq. Para preparar este prato, derrete-se a gordura e o tutano numa panela, que não se deve esquentar muito, a carne cortada fina é colocada em cima, e então a mulher usa o punho e o braço como concha para mexê-la. O resultado é forte e muito gostoso. Akutuq tem sido usado desde os tempos antigos em viagens como um alimento nutritivo e de fácil preparo e é frequentemente mencionado nas antigas lendas.

Depois, há qaqisalik, o cérebro do caribu misturado com gordura derretida. Um prato favorito é o nirupkaq, o estômago de um caribu com seu conteúdo que é deixado no animal por uma noite e depois é adicionado a gordura derretida. Tem um sabor adocicado que lembra maçã. Finalmente, existe a gordura dos nós dos dedos. Os nós dos dedos são esmagados com um martelo de pedra ao qual foi amarrado um cabo de salgueiro. Em seguida, a massa é fervida até que a gordura flutue. Os esquimós dão grande importância ao fato de a fervura não ser muito difícil; sabor delicado. Às vezes, é misturado com sangue e então se torna um prato especial chamado urjutilik.

Os Nunamiuts gostam de mascar resina fervida e uma espécie de argila branca que se encontra em certos rios. O sal quase não é usado. Se uma família esquimó adquiriu um pouco, é usado muito ocasionalmente, com carne assada. A pequena quantidade de açúcar, farinha, etc. que chega no outono tem pouca importância e, de modo geral, desapareceu antes do inverno chegar. Alguns esquimós não gostam de açúcar.

Durante algum tempo, bebe-se café ou chá, mas acabam-se rapidamente. Em seguida, os esquimós voltam para sua velha bebida, o molho da carne cozida.

Os Nunamiuts prosperam com essa dieta quase exclusivamente à base de carne; escorbuto ou outras doenças devido à falta de vitaminas não existem. Eles são, de fato, completamente saudáveis ​​e cheios de vitalidade, desde que as doenças não sejam importadas de avião. Eles vivem até uma idade avançada, e é notável como homens e mulheres jovens e ativos permanecem em uma idade considerável. Caçadores de cinquenta anos não têm quase nenhum vestígio de cabelo grisalho e ninguém é careca. Todos têm dentes brancos e brilhantes sem nenhuma cárie. As mães amamentam seus filhos por dois ou três anos.

É uma questão interessante se o câncer ocorre entre os Nunamiuts ou entre os povos primitivos. Nesse ponto, não ouso, como leigo, expressar uma opinião, mas pouco ouvi falar de problemas estomacais. Durante minha estada entre os índios Apache no Arizona (1936), um médico da reserva me disse que não havia câncer entre as pessoas. De acordo com um médico dinamarquês, o Dr. Aage Gilberg (médico esquimó, George Allen e Unwin, Londres, 1948), o câncer nunca é sentido entre os esquimós Thule no noroeste da Groenlândia. O assunto merece uma investigação mais detalhada; pode possivelmente dar certos resultados de assistência à pesquisa do câncer.

Os caçadores de caribus indianos com quem morei no Ártico Canadá tinham uma dieta de carne semelhante e boa saúde. Quanto a mim, minha alimentação foi igual à dos índios e dos esquimós - praticamente falando, vivi apenas de carne por quase cinco anos. Eu me sentia bem e de bom humor, desde que engordasse o suficiente. Minha digestão estava boa e meus dentes em excelente estado. Depois da minha estadia com os Nunamiuts, não tive um único buraco nos dentes e nenhum tártaro.

Sem dúvida, os caçadores da Idade do Gelo, na Noruega e em outros lugares, viveram de maneira semelhante há muitos milhares de anos. Provavelmente estamos na presença do que há de mais antigo entre as tradições dos povos primitivos. Ensinados pela experiência, eles chegaram a uma maneira de viver que, apesar de ser unidimensional, satisfaz plenamente as necessidades do corpo. O princípio é transferir quase tudo o que existe no caribu para o organismo humano.

É interessante notar que o estômago e o fígado dos animais são características regulares na dieta dos povos primitivos, ao passo que a ciência moderna apenas recentemente estabeleceu que eles contêm elementos de valor especial para os seres humanos. O remédio para a anemia perniciosa, que antes era mortal, é obtido deles. O conteúdo do estômago do caribu e os chifres recém-crescidos merecem um exame mais detalhado por métodos modernos. É uma questão, por exemplo, se a celulose do musgo se decompôs no estômago do caribu e assim se tornou disponível para o organismo humano. No que diz respeito aos chifres, é interessante que certos chifres de veado do nordeste da Manchúria tenham sido, desde tempos imemoriais, um artigo comercial regular na China, onde têm sido usados ​​como remédio para problemas de virilidade.

Digitado por Travis Statham a partir de um livro físico.

Link para comprar na Amazon