Ácidos graxos livres saturados e associação com a formação de memória.

Os níveis de ácidos graxos saturados aumentam inesperadamente no cérebro durante a formação da memória, de acordo com a pesquisa da Universidade de Queensland, abrindo uma nova via de investigação sobre como as memórias são feitas.

O Dr. Tristan Wallis, do laboratório do professor Frederic Meunier no Queensland Brain Institute (QBI) da UQ, disse que, tradicionalmente, os ácidos graxos poliinsaturados são considerados importantes para a saúde e a memória, mas este estudo destacou o papel inesperado dos ácidos graxos saturados.

"Testamos os ácidos graxos mais comuns para ver como seus níveis mudavam à medida que novas memórias eram formadas no cérebro", disse Wallis.

“Inesperadamente, as alterações dos níveis de gordura saturada nas células cerebrais foram as mais marcantes, principalmente a do ácido mirístico, que é encontrado no óleo de coco e na manteiga.

“Na cozinha, as gorduras saturadas são aquelas que são sólidas à temperatura ambiente, enquanto as gorduras insaturadas são normalmente líquidas.

“O cérebro é o órgão mais gordo do corpo, sendo 60 por cento de gordura, que fornece energia, estrutura e auxilia na passagem de mensagens entre as células cerebrais.

"Os ácidos graxos são os blocos de construção de lipídios ou gorduras e são vitais para a comunicação entre as células nervosas, porque ajudam as vesículas sinápticas — sacos microscópicos contendo neurotransmissores — a se fundir com a membrana celular e a passar mensagens entre as células.

"Nós mostramos anteriormente que quando as células cerebrais se comunicam umas com as outras em uma travessa, os níveis de ácidos graxos saturados aumentam."

Os pesquisadores descobriram que os níveis de ácidos graxos no cérebro de ratos, particularmente os ácidos graxos saturados, aumentam à medida que as memórias são formadas, mas quando eles usaram uma droga para bloquear o aprendizado e a formação da memória em ratos, os níveis de ácidos graxos não mudaram.

A maior concentração de ácidos graxos saturados foi encontrada na amígdala — a parte do cérebro envolvida na formação de novas memórias especificamente relacionadas ao medo e emoções fortes.

O contribuidor do estudo e diretor do QBI, Professor Pankaj Sah, disse que o trabalho abriu um novo caminho para a formação da memória.

"Esta pesquisa tem enormes implicações em nossa compreensão da plasticidade sináptica — a mudança que ocorre nas junções entre os neurônios que permitem que eles se comuniquem, aprendam e construam memórias", disse o professor Sah.

Este trabalho foi publicado na Nature Communications e apoiado pelo National Health and Medical Research Council (NHMRC) e pelo Australian Research Council Grant.

Fonte: https://go.nature.com/35ZAJyj