A dieta cetogênica pode ser útil para o câncer no cérebro?
O pequeno estudo descobriu que a dieta era segura e viável para pessoas com tumores cerebrais chamados astrocitomas. Todas as pessoas haviam completado o tratamento de radiação e quimioterapia. A dieta levou a mudanças no metabolismo do corpo e do cérebro. O estudo não foi desenhado para determinar se a dieta poderia retardar o crescimento do tumor ou melhorar a sobrevida.
“Não há muitos tratamentos eficazes para esses tipos de tumores cerebrais e as taxas de sobrevivência são baixas, portanto, quaisquer novos avanços são muito bem-vindos”, disse o autor do estudo Roy E. Strowd, MD, MS, MEd, da Wake Forest School of Medicina em Winston-Salem, NC, e membro da American Academy of Neurology. “Essas células cancerosas dependem da glicose, ou açúcar, para se dividir e crescer. Como a dieta cetogênica é pobre em açúcar, o corpo muda o que usa para obter energia - em vez de carboidratos, usa o que é chamado de cetonas. As células cerebrais normais podem sobreviver com cetonas, mas a teoria é que as células cancerosas não podem usar cetonas para obter energia”.
O estudo envolveu 25 pessoas com astrocitomas. Eles seguiram um tipo de dieta cetogênica, a dieta modificada de Atkins com jejum intermitente, por oito semanas. A dieta inclui alimentos como bacon, ovos, creme de leite, manteiga, vegetais de folhas verdes e peixes. Os participantes se encontraram com um nutricionista no início do estudo e, em seguida, a cada duas semanas. Cinco dias por semana, eles seguiram a dieta modificada de Atkins, que combinava restrição de carboidratos com grandes quantidades de gorduras. Eles jejuaram dois dias por semana, comendo até 20% da quantidade de calorias diárias recomendada.
O principal objetivo do estudo era verificar se as pessoas eram capazes de seguir a dieta sem efeitos colaterais graves. Um total de 21 pessoas completaram o estudo e 48% seguiram a dieta completamente, de acordo com seus registros alimentares. Mas os testes de urina mostraram que 80% das pessoas atingiram o nível em que seu corpo estava usando principalmente gorduras e proteínas como combustível, em vez de carboidratos.
A dieta foi bem tolerada. Duas pessoas tiveram efeitos colaterais graves durante o estudo - uma não estava relacionada à dieta e a outra possivelmente estava relacionada.
No final do estudo, foram observadas alterações no metabolismo do corpo e do cérebro. Os níveis de hemoglobina A1c, os níveis de insulina e a massa gorda corporal diminuíram. A massa corporal magra aumentou. Varreduras cerebrais especializadas que detectam mudanças nos metabólitos cerebrais mostraram um aumento nas concentrações de cetonas e mudanças metabólicas no tumor.
“É claro que mais estudos são necessários para determinar se essa dieta pode prevenir o crescimento de tumores cerebrais e ajudar as pessoas a viver mais, mas esses resultados mostram que a dieta pode ser segura para pessoas com tumores cerebrais e produzir mudanças no metabolismo do corpo com sucesso e o cérebro”, disse Strowd.
Uma limitação do estudo é que os membros da equipe do estudo proporcionaram um grande contato com os participantes, o que pode não ser viável em um estudo maior ou em cuidados clínicos de rotina.
O estudo foi apoiado pela filantropia do Dr. John e Elaine Freeman, Dr. Jon Weingart, as famílias Martz, Redwood e Dalos, o Centro Nacional para o Avanço das Ciências Translacionais, os Institutos Nacionais de Saúde e os Institutos Nacionais do Câncer.
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