A importância das gorduras saturadas para funções biológicas.

Por Mary Enig,

Muitas pessoas reconhecem que as gorduras saturadas são necessárias para a produção de energia, hormônio, membranas celulares e para o enchimento de órgãos. Você pode se surpreender ao saber que certos ácidos graxos saturados também são necessários para importantes processos de sinalização e estabilização do corpo.

Os processos de sinalização atuam nas células ao nível das proteínas da membrana, muitas das quais são chamadas de receptores da proteína G. Os receptores da proteína G são estimulados por moléculas diferentes e podem ser desligados ou ligados de maneira semelhante a um interruptor de luz binário, que permanece ligado por um tempo limitado e depois se desliga até ser estimulado novamente.

Os ácidos graxos saturados que desempenham papéis importantes nesses processos são o ácido palmítico de 16 carbonos, o ácido mirístico de 14 carbonos e o ácido láurico de 12 carbonos. Esses ácidos graxos saturados são encontrados em certas gorduras alimentares. O ácido palmítico, por exemplo, compreende 45% do óleo de palma e cerca de 25% das gorduras animais e lácteas. Além disso, o corpo produz ácido palmítico com o excesso de carboidratos e proteínas.

Um processo bioquímico denominado palmitoilação, no qual o corpo utiliza o ácido palmítico nos processos de estabilização, embora não muito conhecido, é muito importante para a nossa saúde.

Quando esses ácidos graxos saturados importantes não estão prontamente disponíveis, certos fatores de crescimento nas células e órgãos não serão alinhados adequadamente. Isso ocorre porque os vários receptores, como os receptores da proteína G, precisam ser acoplados a lipídios para fornecer a localização da função.

As mensagens enviadas de fora da célula para a parte interna da célula controlam muitas funções, incluindo aquelas ativadas, por exemplo, pela adrenalina nas reações de luta / fuga dos mamíferos primitivos. Quando a glândula adrenal produz adrenalina e o receptor da adrenalina (beta-adrenérgico) se comunica com a proteína G e sua cascata de sinal, as partes do corpo são alertadas para a necessidade de ação; o coração bate mais rápido, o fluxo sanguíneo para o intestino diminui, enquanto o fluxo sanguíneo para os músculos aumenta e a produção de glicose é estimulada.

As proteínas G vêm em diferentes formas; a subunidade alfa está covalentemente ligada ao ácido mirístico e a função desta subunidade é importante para ligar e desligar a ligação a uma enzima chamada adenilato ciclase e, portanto, a amplificação de sinais hormonais importantes.

Quando os pesquisadores analisaram a composição de ácidos graxos dos fosfolipídios nas células T (glóbulos brancos), de doadores jovens e idosos, eles descobriram que uma perda de ácidos graxos saturados nos linfócitos era responsável por declínios relacionados à idade na função dos glóbulos brancos. Eles descobriram que podiam corrigir as deficiências celulares do ácido palmítico e do ácido mirístico adicionando esses ácidos graxos saturados.

A maioria dos ocidentais consome muito pouco ácido mirístico, porque ele é fornecido pelo óleo de coco e pelas gorduras lácteas, que devemos evitar. Mas o ácido mirístico é um ácido graxo muito importante, que o corpo usa para estabilizar muitas proteínas diferentes, incluindo proteínas usadas no sistema imunológico e para combater tumores. Essa função é chamada de miristoilação; ocorre quando o ácido mirístico está ligado à proteína em uma posição específica onde funciona de maneira útil. Por exemplo, o corpo tem a capacidade de suprimir a produção de tumores de células de câncer de pulmão se um determinado gene supressor determinado geneticamente estiver disponível. Esse gene é denominado fus1 e é uma proteína que foi modificada com a adição covalente do ácido graxo saturado mirístico. Portanto, a perda de ácido mirístico da dieta pode ter consequências desastrosas, incluindo câncer e disfunção do sistema imunológico.

O ácido láurico tem várias funções. É um ácido graxo antimicrobiano por si só e como monoglicerídeo. Ele também tem a função de estabilização quando está ligado a certas proteínas de maneira semelhante ao ácido mirístico e ácido palmítico.

O ácido esteárico é o ácido graxo saturado com 18 carbonos. As principais fontes são o sebo animal (Suet), que contém cerca de 20 a 25% de ácido esteárico, e o cacau, que contém cerca de 35% de ácido esteárico. Em outros alimentos, ocorre apenas em níveis de 1-2 por cento.

De quanta saturação total precisamos? Durante a década de 1970, pesquisadores do Canadá descobriram que animais alimentados com óleo de colza e óleo de canola desenvolveram lesões cardíacas. Esse problema foi corrigido quando acrescentaram gordura saturada às dietas dos animais. Com base nessa e em outras pesquisas, eles concluíram que a dieta deve conter pelo menos 25% de gordura saturada. Entre as gorduras alimentares que eles testaram, a que encontrou a melhor proporção de gordura saturada foi a banha, a mesma gordura que devemos evitar em todas as circunstâncias!

Essas são algumas das razões complexas, mas vitais, de que precisamos incluir gorduras animais como sebo, manteiga e banha de porco em nossas dietas.

Fonte: https://bit.ly/3hyhQWz