Como a proteína protege contra o fígado gorduroso.

A doença hepática gordurosa não alcoólica é a doença hepática crônica mais comum no mundo, às vezes com consequências fatais. Uma dieta rica em proteínas e com poucas calorias pode fazer com que a gordura do fígado derreta — mais eficazmente do que uma dieta pobre em proteínas. Um novo estudo de pesquisadores do DIfE / DZD publicado na revista 'Liver International' mostra quais processos moleculares e fisiológicos estão potencialmente envolvidos.

Causas e consequências de um fígado gorduroso não alcoólico

A doença hepática gordurosa não alcoólica é caracterizada por um acúmulo de gordura no fígado e está frequentemente associada a obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão e distúrbios lipídicos. Se não for tratado, o fígado gorduroso pode levar à cirrose, com consequências fatais. As causas da doença variam desde um estilo de vida pouco saudável — ou seja, comer ao mesmo tempo muitos alimentos ricos em gordura e açúcar e falta de exercícios — até componentes genéticos. Já em estudos anteriores, a equipe de pesquisa liderada pela PD Dra. Olga Ramich e o professor Andreas Pfeiffer do Instituto Alemão de Nutrição Humana Potsdam-Rehbruecke (DIfE) observou um efeito positivo de uma dieta rica em proteínas no conteúdo de gordura do fígado.

"Os novos resultados agora nos dão uma visão mais profunda de como funciona a dieta rica em proteínas", disse Ramich, chefe do grupo de pesquisa Molecular Nutritional Medicine do DIfE."

A dieta rica em proteínas é mais eficaz do que a dieta pobre em proteínas

Para o estudo atual, a equipe de pesquisa liderada por Ramich e Pfeiffer investigou como o conteúdo de proteína dos alimentos influencia a quantidade de gordura do fígado em pessoas obesas com fígado gorduroso não alcoólico. Para isso, os 19 participantes deveriam seguir uma dieta com alto ou baixo teor de proteína por três semanas. Posteriormente, foi realizada cirurgia para tratamento da obesidade (cirurgia bariátrica) e coletadas amostras de fígado.

A análise das amostras mostrou que uma dieta rica em proteínas e com redução de calorias diminuiu a gordura hepática de forma mais eficaz do que uma dieta pobre em proteínas: enquanto o conteúdo de gordura no fígado no grupo rico em proteínas diminuiu em cerca de 40%, o a quantidade de gordura nas amostras de fígado do grupo com baixo teor de proteína permaneceu inalterada. Os participantes do estudo em ambos os grupos perderam um total de cerca de 5 quilos.

"Se os resultados continuarem a ser confirmados em estudos maiores, a recomendação para um aumento da ingestão de proteínas juntamente com uma dieta nutritiva como parte de uma terapia eficaz para o fígado gorduroso pode encontrar seu caminho na prática médica", disse Andreas Pfeiffer, chefe do Grupo de Pesquisa Nutrição Clínica / DZD do DIfE e da Clínica de Endocrinologia da Charité ─ Universitätsmedizin Berlin, Campus Benjamin Franklin.

Mecanismos moleculares de absorção de gordura

Os pesquisadores presumem que o efeito positivo da dieta rica em proteínas se deve principalmente ao fato de que a absorção, o armazenamento e a síntese de gordura são suprimidos. Isso é indicado por extensas análises genéticas das amostras de fígado que o professor Stephan Herzig e sua equipe da Helmholtz Zentrum München conduziram. De acordo com essas análises, vários genes responsáveis ​​pela absorção, armazenamento e síntese de gordura no fígado foram menos ativos após a dieta rica em proteínas do que após a dieta pobre em proteínas.

Resultados inesperados

Além disso, o grupo de pesquisa de Olga Ramich, juntamente com o Departamento de Fisiologia do Metabolismo Energético do DIfE, também investigou as funções das mitocôndrias. “A atividade mitocondrial foi muito semelhante nos dois grupos. Isso nos surpreendeu. Originalmente, presumimos que a dieta rica em proteínas aumentaria a atividade mitocondrial e, assim, contribuiria para a degradação da gordura do fígado ”, disse a professora chefe do departamento Susanne Klaus. Os pesquisadores também ficaram surpresos que os níveis séricos de Fibroblast Growth Factor 21 (FGF21) foram menores após a dieta rica em proteínas que reduziu a gordura do fígado do que após a dieta pobre em proteínas. “O FGF21 é conhecido por ter efeitos benéficos na regulação metabólica. Mais estudos serão necessários para mostrar por que o fator foi reduzido na dieta rica em proteínas de ação realmente positiva”, disse Ramich. Além disso, a atividade da autofagia foi menor no tecido hepático após a dieta rica em proteínas em comparação com a dieta pobre em proteínas. "A degradação de lipídios via‘lipofagia’, como uma forma especial de autofagia, portanto, não parece estar envolvida na quebra da gordura do fígado na dieta rica em proteínas."

Como uma próxima etapa, Ramich e Pfeiffer pretendem acompanhar suas descobertas sobre os mecanismos envolvidos e, assim, obter novos insights sobre o modo de ação das estratégias de intervenção alimentar direcionadas.

Fonte: https://bit.ly/2YgGDrn