O metabolismo e a sensibilidade à glicose são interrompidos quando adoçante de baixa caloria é consumido com carboidratos adicionados

Adoçantes artificiais ou de baixa caloria (LCSs), como a sucralose, são encontrados em milhares de produtos de alimentos e bebidas, mas se eles têm efeitos negativos no cérebro e no metabolismo é um tópico continuado de debates polêmicos, com estudos relatados que geram resultados conflitantes. Uma equipe internacional de pesquisadores liderada por cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Yale agora realizou um estudo em voluntários humanos que pode explicar as discrepâncias nos resultados anteriores. A nova pesquisa descobriu que os participantes que bebiam bebidas com sabor de frutas adoçadas apenas com sucralose, não mostraram alterações nas respostas cerebrais ou metabólicas. No entanto, quando os voluntários do estudo beberam bebidas adoçadas com sucralose, às quais foi adicionado outro carboidrato insípido, exibiram alterações adversas na sensibilidade à insulina e diminuição das respostas cerebrais ao sabor doce, medidas por ressonância magnética funcional (fMRI).

"Quando nos propusemos a fazer este estudo, a questão que estava nos levando era se o consumo repetido de um adoçante artificial levaria a uma degradação da capacidade preditiva do sabor doce", disse Dana Small, PhD, neurocientista que é professora de psiquiatria e diretora do Centro de Pesquisa em Dieta e Fisiologia Moderna da Universidade de Yale. "Isso seria importante porque a percepção do sabor doce pode perder a capacidade de regular as respostas metabólicas que preparam o corpo para metabolizar a glicose ou carboidratos em geral". O que Small e colegas descobriram inesperadamente e agora relataram na Cell Metabolism, é que "... consumir sucralose com, mas não sem, carboidratos prejudica rapidamente o metabolismo da glicose". Como eles concluíram em seu relatório, "Isso aumenta a possibilidade de que o efeito da combinação possa ser um dos principais contribuintes para o aumento da incidência de diabetes tipo 2 e obesidade". Seus resultados são descritos em um artigo intitulado "Consumo de curto prazo de sucralose com, mas não sem, carboidratos prejudica a sensibilidade neural e metabólica ao açúcar em humanos".

Os adoçantes de baixa caloria estão presentes em milhares de produtos de alimentos e bebidas, escreveram os autores. No entanto, há "controvérsia significativa" sobre os efeitos do consumo de LCSs na saúde. Diferentes estudos em humanos associaram LCS ao diabetes e ao ganho de peso ou, inversamente, à redução do índice de massa corporal e à perda de peso, ou não encontraram nenhum vínculo com essas medidas. Estudos em animais também foram inconsistentes. É um quebra-cabeça que precisa ser resolvido, continuaram os autores. "Dado o crescente uso de LCSs, especialmente em relação às pandemias de obesidade e diabetes, é de importância urgente resolver a controvérsia em torno do consumo de LCS".

Para fazer isso, a equipe elaborou um estudo para testar a teoria de que o consumo de alimentos doces e bebidas sem calorias "desacopla" a percepção do cérebro sobre o sabor doce da ingestão de energia. Isso resultaria em respostas fisiológicas diminuídas, mesmo quando o açúcar contendo calorias é consumido, o que pode levar ao ganho de peso, intolerância à glicose e diabetes. "... foi sugerido que desacoplar o sabor doce do recebimento de energia leva a um enfraquecimento das respostas condicionadas ao sabor doce", observaram os pesquisadores. "Nesse caso, a hipótese de respostas condicionadas induzidas por doçura, como a liberação de incretinas, que ajudam a regular o metabolismo da glicose, tem a hipótese de ser reduzida, levando ao desenvolvimento subsequente de intolerância à glicose.

O estudo envolveu 45 voluntários com idades entre 20 e 45 anos que normalmente não consomem adoçantes de baixa caloria. Os adoçantes foram consumidos como bebidas com sabor de frutas com adição de sucralose e bebidas com sabor de frutas com adição de açúcar de mesa para comparação. No que se pretendia ser um grupo controle: alguns dos voluntários tiveram o carboidrato maltodextrina adicionado às suas bebidas com sucralose. Este foi o grupo "combo". Os pesquisadores escolheram a maltodextrina não-doce de carboidratos, para controlar as calorias do açúcar sem adicionar mais sabor doce à bebida. Todos apresentavam peso saudável e não apresentavam disfunção metabólica. Além de consumir sete bebidas no laboratório por um período de duas semanas, eles não fizeram nenhuma mudança em sua dieta ou outros hábitos. Os pesquisadores realizaram estudos com os voluntários antes, durante, e após o período de teste, e realizou exames de ressonância magnética para observar mudanças no cérebro em resposta a sabores doces, assim como outros sabores salgados e azedos. Eles também mediram a percepção do paladar e fizeram um teste oral de tolerância à glicose para verificar a sensibilidade à insulina.

Um estudo paralelo foi realizado com adolescentes de 13 a 17 anos, "já que os adolescentes passam por um período de resistência transitória à insulina, um período de crescente preferência por bebidas doces e desenvolvimento intensivo do cérebro", observaram os autores. No entanto, o estudo foi encerrado precocemente, quando se descobriu que dois dos adolescentes do grupo de combinação sucralose-carboidrato exibiam níveis de insulina em jejum disparados.

Os autores argumentaram que, se a hipótese de desacoplamento estivesse correta, os participantes do grupo que consumia bebidas adoçadas com LCS, mas não do grupo que consumia bebidas adoçadas com açúcar, ou do grupo que consumia bebidas com LCS mais maltodextrina, deveriam exibir sensibilidade reduzida à insulina juntamente com respostas cerebrais e sensoriais diminuídas ao sabor doce, mas não ao sabor azedo, salgado ou salgado. "A hipótese de desacoplamento afirma que desacoplar o sabor doce da energia resulta em uma capacidade prejudicada de usar o sabor doce para orientar a alimentação. Nesse caso, concluímos que a resposta do cérebro ao doce, mas não aos outros gostos, deveria mudar", observaram.

O que eles descobriram inesperadamente foi que eram os grupos controle e combo que consumiam as bebidas LCS mais maltodextrina que mostraram alterações na resposta cerebral ao sabor doce e na sensibilidade à insulina e no metabolismo da glicose. "Os participantes tomaram sete bebidas de baixa caloria, cada uma contendo o equivalente a dois pacotes de Splenda, durante duas semanas", disse Small. "Quando a bebida foi consumida apenas com adoçante de baixa caloria, nenhuma alteração foi observada; no entanto, quando essa mesma quantidade de adoçante de baixa caloria foi consumida com um carboidrato adicionado à bebida, o metabolismo do açúcar e a resposta do cérebro ao açúcar ficaram prejudicados."

Dado o resultado surpreendente, os pesquisadores adicionaram um segundo grupo de controle, no qual os participantes bebiam bebidas apenas com maltodextrina. Eles não encontraram evidências de que consumir apenas bebidas contendo maltodextrina durante o período de sete dias altera a sensibilidade à insulina e o metabolismo da glicose.

"Coletivamente, as descobertas dos dois estudos em humanos refutam a hipótese de que desacoplar o sabor doce do conteúdo calórico causa disfunção metabólica ou diminui a potência do sabor doce como estímulo condicionado", concluiu a equipe. "Em vez disso, os resultados revelam que a disfunção metabólica, associada à sensibilidade central reduzida ao sabor doce, ocorre quando um LCS é consumido repetidamente com, mas não sem, carboidratos... eles sugerem que o consumo de sucralose altera o metabolismo da glicose consumida simultaneamente para produzir rapidamente efeitos deletérios sobre a saúde metabólica."

E por que esses efeitos ocorreram, Small argumentou: "Talvez o efeito tenha resultado do intestino gerando mensagens imprecisas para enviar ao cérebro sobre o número de calorias presentes. O intestino seria sensível à sucralose e à maltodextrina e sinalizaria que duas vezes mais calorias estão disponíveis do que realmente estão presentes. Com o tempo, essas mensagens incorretas podem produzir efeitos negativos, alterando a maneira como o cérebro e o corpo respondem ao sabor doce."

Ela observou ainda que um subconjunto de estudos anteriores que avaliaram adoçantes artificiais envolveu a mistura dos adoçantes com iogurte natural e que a adição de carboidratos a partir do iogurte pode ter levado aos mesmos efeitos que aqueles observados com a adição de maltodextrina. Isso poderia explicar por que as descobertas anteriores sobre adoçantes artificiais têm sido conflitantes.

E se, como sugeriram os autores, a combinação de LCS com carboidrato está contribuindo para a incidência de diabetes tipo 2 e obesidade, "… a adição de LCSs para aumentar a doçura dos alimentos e bebidas que contêm carboidratos deve ser desencorajada e o consumo de dieta bebidas com refeições devem ser desaconselhadas.

Como disse Small, "Estudos anteriores em ratos demonstraram que alterações na capacidade de usar o sabor doce para orientar o comportamento podem levar à disfunção metabólica e ao ganho de peso ao longo do tempo… Acreditamos que isso se deve ao consumo de adoçantes artificiais com energia… Nossas descobertas sugira que não há problema em tomar uma coca-cola dietética de vez em quando, mas você não deve tomá-la com algo que contém muitos carboidratos... Se você está comendo batatas fritas, é melhor tomar uma coca-cola comum ou — melhor ainda — água. Isso mudou a maneira como como e o que alimento para meu filho. Eu contei a todos os meus amigos e minha família sobre essa interação."

Estudos futuros examinarão se outros adoçantes artificiais, bem como adoçantes mais naturais como a estévia, têm os mesmos efeitos que a sucralose. Small, que também dirige a recém-formada divisão de psiquiatria nutricional de Yale, espera que muitos deles o façam. "É difícil dizer, porque ainda não entendemos completamente o mecanismo", concluiu. "Isso também é algo que esperamos estudar mais, especialmente em ratos".

Fonte: http://bit.ly/32TDlLJ