Multivitaminas não são apenas ineficazes, mas perigosas

As vitaminas o tornam mais saudável? US $ 2,4 bilhões em estudos dizem: não! (Foto: Shutterstock / Big Think)

por Derek Beres,

Por muitos anos, quando meu médico perguntava quais vitaminas ou suplementos eu consumia regularmente, eu respondia dizendo "um multivitamínico". Nunca uma vez em todos esses anos ele perguntou que tipo de vitaminas foram incluídas no coquetel. Não se trata de porcentagens, minerais, vitaminas - apenas um aceno de cabeça e um clique do mouse.

Há alguns anos, parei de dizer "multivitamínico" porque parei de tomar um, e ele nunca perguntou por que, nem de conselhos ou qualquer coisa. Eles simplesmente desmarcaram o item.

Para mais da metade dos americanos - 68% dos adultos acima de 65 anos - um multivitamínico (entre alguns ou muitos suplementos) faz parte do ritual diário. Sobrecarregar seu corpo com cinco ou dez vezes a dose diária recomendada desta ou daquela vitamina é tratada como sabedoria popular. É uma ciência tão básica que questioná-la parece um completo desperdício de pensamento.

O problema é que o Instituto Nacional de Saúde gastou US $ 2,4 bilhões estudando vitaminas e suplementos apenas para descobrir que eles realmente não funcionam. Como Pieter A. Cohen escreve no JAMA:

Nas duas últimas décadas, um fluxo constante de estudos de alta qualidade avaliando suplementos alimentares produziu resultados predominantemente decepcionantes sobre os potenciais benefícios à saúde, enquanto as evidências de danos continuaram a se acumular.

Isso inclui ensaios clínicos que mostram que a vitamina E, uma vez promovida como saudável para o coração, na verdade aumenta o risco de insuficiência cardíaca e câncer de próstata. Multivitaminas não previnem câncer e doenças cardíacas; A Erva-de-são-joão não fará nada pela sua depressão; Echinacea não é páreo para o resfriado comum. Nos fumantes, o beta-caroteno aumenta o risco de câncer de pulmão.

Uma grande parte do problema é como estamos confortáveis ​​em engolir comprimidos sem entender o que eles contêm. Sempre que nos sentimos um pouco desconfortáveis, imaginamos imediatamente a pílula que aliviará o sofrimento. A dor, no entanto, é um sinal de que algo está errado. Ignorar o sinal não resolve o problema, apenas prolonga a agonia.

Como os multivitamínicos têm sido predominantemente comercializados como saudáveis ​​ou, no extremo mais distante do espectro, benignos, ignoramos o fato de que muitos são, a longo prazo, prejudiciais. Nenhuma vitamina ou mineral é sem efeito. Porque nós não entendemos exatamente como essas pílulas operam não deve significar que queremos colocar o maior número possível delas.

Cohen ressalta que, embora os frascos de vitaminas e suplementos devam incluir o jargão padrão "não avaliado pelo FDA", a maioria dos olhos passa direto para as letras pequenas, concentrando-se em alegações de saúde não comprovadas, escritas em letras fortes e brilhantes.

Isso fez com que vários pesquisadores nos lembrassem que temos todas as vitaminas de que precisamos em nossos pratos. Mesmo aqueles que seguem uma dieta "ocidental" - que é a culpada da epidemia de obesidade na América - atingem os requisitos básicos que nosso corpo exige. Simplesmente, não existe um histórico comprovado que mostre que o isolamento de certas vitaminas dos alimentos que as contêm é benéfico.

Isso não quer dizer que algumas pessoas não exijam certas vitaminas ou minerais para uma variedade de problemas. Esse é um caso diferente de sobrecarregar seu corpo com uma enxurrada deles, esperando que algo funcione.

Como Marjorie McCullough, diretora estratégica de epidemiologia nutricional da American Cancer Society, é parafraseada no NY Times:

É possível que os produtos químicos das frutas e vegetais do seu prato funcionem juntos de maneiras que os cientistas não entendem completamente - e que não podem ser replicadas em um tablet.

O médico Paul Offit concorda. Estudo após estudo, Offit mostra que as taxas de câncer e doenças cardíacas aumentam com o consumo de vitaminas e suplementos. Alguns exemplos:

• Um estudo realizado em Seattle em 1996 com 18.000 pessoas mostrou que pessoas expostas ao amianto que tomavam megavitaminas com grandes doses de vitamina A e beta-caroteno tinham 28% mais risco de desenvolver câncer de pulmão e 17% mais risco de desenvolver doenças cardíacas. 
• Um estudo de 2004 em Copenhague conduziu 14 ensaios randomizados com 170.000 pessoas e descobriu que aqueles que tomavam grandes quantidades de vitaminas A, C, E e beta-caroteno eram mais propensos a desenvolver câncer intestinal. 
• Um estudo de 2005 na John Hopkins School of Medicine realizou uma meta-análise de 19 estudos com mais de 136.000 pessoas. Aqueles que tomavam megavitaminas estavam em maior risco de morte prematura. 
• Outro estudo de 2005, com 9.000 pessoas publicadas no JAMA, encontrou um risco aumentado de câncer e doenças cardíacas naquelas que tomam grandes doses de vitamina E. 
• Um estudo de 2011 na Cleveland Clinic, envolvendo 36.000 homens, encontrou um risco 17% maior de câncer de próstata naqueles que consomem vitamina E e / ou selênio.

Quanto à mania de antioxidantes - e certos níveis são saudáveis ​​-, Offit observa que é necessária oxidação para "matar novas células cancerígenas e limpar artérias entupidas". A sobrecarga de antioxidantes reduz a capacidade do corpo de fazer isso.

Os órgãos reguladores americanos têm sido muito relaxados no policiamento dos fabricantes de vitaminas e suplementos. Muitos mentem descaradamente ou ignoram a ciência por trás dos produtos que estão vendendo. A indústria de suplementos alimentares arrecadou mais de US $ 32 bilhões em 2012, a maioria dos quais lucrou com junk science, ou, na melhor das hipóteses, alegações não comprovadas. Isso é ótimo negócio para essas empresas. Infelizmente, é terrível para nós.

Fonte: http://bit.ly/2NwcZs8