Como as drogas nos engordam: por que álcool, cafeína e chocolate são uma ameaça à sua cintura

por Stephan J Guyenet,

Sabemos que alimentos sedutores e densos em calorias, como salgadinhos, sorvetes e biscoitos, tendem a nos levar a comer demais e a ganhar peso. Também sabemos que ser sedentário pode expandir nossa cintura. Mas há outra causa insidiosa de ganho de peso que muitas pessoas não conhecem: drogas.

'Espere', você pode estar pensando, 'eu não tomo drogas!' Mas é provável que você faça. 85% dos americanos bebem uma bebida com cafeína todos os dias e os europeus consomem o mesmo. 84% dos britânicos e 69% dos americanos bebem álcool. Embora consideremos socialmente aceitáveis ​​essas drogas causadoras de hábitos - dentro de limites -, essa é uma distinção cultural, não científica.

Se estamos falando de cafeína ou crack, a razão pela qual gostamos de drogas formadoras de hábitos e as desejamos é que elas entram em nossos cérebros e ativam diretamente circuitos motivacionais que evoluíram para nos levar a comida, sexo, água, conforto físico, e outras coisas essenciais para a sobrevivência e reprodução de nossos ancestrais. Obviamente, nem todas as drogas causadoras de hábito são igualmente potentes: o crack é mais eficaz que a cafeína, e é por isso que não roubamos televisões para vender por dinheiro.

Mas apenas porque uma droga não destrói nossas vidas não significa que não tem efeitos colaterais indesejados. Um dos efeitos colaterais mais subestimados, ainda que preocupantes, das drogas mais usadas ​​é o consumo excessivo de calorias. Vou discutir como isso se relaciona com três drogas cotidianas: álcool, cafeína e teobromina.

Álcool 

O álcool é o culpado mais óbvio, porque a droga em si fornece calorias. E a quantidade é substancial: carboidratos e proteínas contêm quatro calorias por grama, gordura contém nove e álcool contém sete. O álcool puro tem uma densidade calórica entre comer bolachas e tomar uma dose de óleo vegetal. Uma bebida alcoólica típica fornece entre 90 e 180 calorias, com cerveja e coquetéis doces representando o limite superior da faixa. Dois litros de cerveja são aproximadamente equivalentes à diferença na ingestão diária de calorias entre uma pessoa magra e outra que está acima do peso.

Muitas das coisas que comemos e bebemos contêm calorias, então o que há de tão especial no álcool? Não poderíamos fazer uma discussão semelhante sobre pão ou mesmo maçãs? A principal diferença entre cerveja e maçãs é que a cerveja contém uma droga que cria hábito. Mesmo entre as pessoas que não são viciadas em álcool, bebemos para obter os efeitos da droga, não porque estamos tentando satisfazer uma necessidade de calorias. Como o objetivo não é satisfazer nossa fome, geralmente bebemos álcool além dos alimentos que ingerimos, e não em vez deles. Por outro lado, comemos maçãs quando estamos com fome e elas tendem a deslocar outras fontes de calorias.

O álcool não apenas falha em deslocar outras calorias em nossa dieta, como também nos leva a comer outros alimentos sólidos. O álcool estimula o apetite e desinibe o comportamento, e é por isso que você se vê diante de uma cesta vazia de batatas fritas depois de algumas bebidas.

Cafeína 

A cafeína é um exemplo menos óbvio, porque a droga, o café e o chá que ela vem não contêm calorias. A chave para resolver esse quebra-cabeça é pensar no que a maioria de nós adiciona ao nosso café e chá: açúcar e laticínios. Nos últimos anos, bebidas de café sofisticadas atingiram proporções obesas, fornecendo até 500 calorias. Em seu site, a Starbucks ainda oferece uma lista de bebidas 'mais leves' com menos de 200 calorias - mais do que uma batata cozida de tamanho médio. Muitos refrigerantes também contêm cafeína, o que contribui para seu apelo.

Novamente, não bebemos Frappuccinos ou refrigerantes pela mesma razão que comemos batatas. Fazemos isso em grande parte porque a cafeína é uma droga que cria hábitos e gostamos de seus efeitos. Isso significa que geralmente adicionamos café, chá, refrigerantes e as calorias que eles contêm além do que já estamos comendo.

Teobromina

Sim, estou prestes a lhe contar a triste verdade sobre sua comida favorita. O chocolate é o alimento mais comum entre as mulheres, e também é frequentemente entre os homens. O motivo pode surpreendê-lo. O chocolate é rico em gordura e açúcar, duas propriedades que o cérebro ama instintivamente, mas isso não é o suficiente para explicar por que 69.000 quilômetros quadrados de plantações de cacau cobrem as regiões tropicais da Terra.

Para entender nossa obsessão pelo chocolate, precisamos recorrer ao seu constituinte químico teobromina, uma droga que forma hábitos e é um estimulante leve semelhante à cafeína. Embora a teobromina por si só possa não ser a culpada, quando combinada com o alto teor de gordura e açúcar do chocolate, ele se torna excepcionalmente sedutor. Isso significa que tendemos a comê-lo, com ou sem fome - de fato, mesmo se estamos bastante cheios - e isso geralmente nos leva a consumir calorias demais.

Vencendo a superalimentação

Em um mundo ideal, comeríamos comida quando tivermos uma necessidade genuína de calorias e pararíamos de comer quando essa necessidade fosse atendida. Esse não é o mundo em que vivemos, e uma das razões é que nossos alimentos e bebidas contêm drogas que causam hábitos que nos levam ao consumo excessivo. No entanto, a maioria de nós não quer desistir de álcool, café, chá ou chocolate. O que podemos fazer para atenuar o problema?

Vinho seco e destilados contêm menos calorias do que cerveja e coquetéis, portanto oferecem mais diversão por caloria. No entanto, em última análise, todo o álcool é rico em calorias, portanto a moderação é a ferramenta mais eficaz. Com chá e café, a chave é separar a droga das calorias. Café preto e chá simples são livres de calorias, e um pouco de leite adiciona poucas calorias. No que diz respeito ao chocolate, muitas pessoas acham que seus desejos são mais fáceis de conter em torno de variedades com pouco açúcar, como as que contêm 80 a 100% de cacau. Mesmo que você não seja do tipo abstêmico, reconhecer o poder das drogas sobre comer e beber e tomar medidas para mitigá-la pode ajudar a diminuir a sua cintura.

Fonte: http://bit.ly/2JBJ6We