Neurociência revela como a gratidão literalmente recompensa seu cérebro para ser mais feliz

Dizer "obrigado" deve expressar o que as pessoas querem dizer, não apenas a polidez à qual dão pouca atenção. Segundo os neurocientistas, quando essa é a expressão real, as pessoas que a dizem serão mais felizes e saudáveis. A prática de expressar gratidão não é algo novo na humanidade, e quem faz isso honestamente colhe verdadeiros benefícios.

Foram realizados muitos estudos sobre os resultados da prática da gratidão, mas o mais eminente é um estudo publicado em 2015. Os autores do estudo foram o Dr. Michael McCullough, da Universidade de Miami, e o psicólogo Dr. Robert Emmons, da Universidade da Califórnia em Davis.

Todos os participantes foram divididos em três grupos e receberam tarefas diferentes. Foi solicitado ao primeiro grupo que mantivesse um diário das coisas que aconteceram durante a semana pelas quais eles eram gratos. Solicitou-se ao segundo grupo que anotasse irritações diárias ou eventos que os desagradassem.

Solicitou-se ao terceiro grupo que anotasse eventos e situações diárias sem ênfase no apego emocional negativo ou positivo. Este estudo durou 10 semanas e, no final, foi solicitado a cada grupo que registrasse como eles se sentiam geral e fisicamente em relação à vida.

Os relatos do grupo de gratidão foram mais otimistas e positivos sobre suas vidas do que os outros dois grupos. Além disso, o grupo de gratidão relatou menos visitas a um médico e foi mais ativo fisicamente do que aqueles que escreveram apenas sobre suas experiências negativas. ( 1 )

Melhor Saúde Física

Em outra pesquisa eminente, o foco estava nos efeitos físicos do comportamento da gratidão. Segundo este estudo, sentir-se positivo e agradecido pode melhorar a qualidade do sono e reduzir os sentimentos de depressão e ansiedade. Além disso, maior gratidão se correlaciona com melhores humores e menos inflamação e fadiga, reduzindo o risco de insuficiência cardíaca, mesmo para pessoas vulneráveis. ( 2 )

Gratidão e seu cérebro

A gratidão começa no cérebro, o que mostra quanto isso causa impacto na saúde e no bem-estar. O experimento neurológico realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles foi baseado na medição da atividade cerebral usando ressonância magnética.

Os sujeitos foram induzidos a sentir gratidão ao receber presentes. O aumento da atividade mostrou o córtex cingulado anterior e o córtex pré-frontal medial, que são as áreas associadas à cognição moral e social, empatia, recompensa e julgamento de valor.

Os resultados deste estudo levaram à conclusão de que a emoção da gratidão suporta uma atitude positiva e solidária com os outros e um sentimento de alívio dos estressores. ( 3 )

A gratidão estimula o hipotálamo, que tem efeitos sobre o metabolismo, vários comportamentos e estresse. O hipotálamo também regula os hormônios responsáveis ​​por muitas funções críticas, como respostas emocionais, temperatura corporal e funções de sobrevivência, como sono e apetite.

A dopamina, um hormônio do prazer é um dos neuroquímicos associados às partes do cérebro afetadas pela gratidão. 

A gratidão tem uma influência positiva na saúde mental e continua após um evento específico se a emoção é experienciada novamente.

Os pesquisadores explicaram que "... uma simples intervenção na escrita da gratidão foi associada a uma sensibilidade neural significativamente maior e duradoura à gratidão".

Eles também explicaram que os sujeitos que participaram da carta de gratidão mostraram modulação neural significativamente maior por gratidão no córtex pré-frontal medial e aumentos comportamentais de gratidão três meses depois. ( 4 )

Esse efeito duradouro da gratidão é psicologicamente protetor, o que em adolescentes mostrou uma correlação inversa com o risco de suicídio e vitimização por bullying. Ao afetar a função cerebral em um nível químico, a gratidão praticamente promove sentimentos de compaixão pelos outros e valor próprio.

Percebendo e experimentando gratidão e suas muitas características são realizadas em um espectro muito amplo. A disposição e a abertura para experimentar gratidão afetam os relacionamentos interpessoais do indivíduo.

No entanto, uma tensão comum nos relacionamentos é causada pelo feedback negativo repetido por um ou ambos os parceiros, sem gratidão compensadora. ( 5 )

3 etapas para se tornar mais grato

Na condição de estresse, pode parecer difícil agradecer. Mas, se todo mundo pensa positivo, tem algo pelo que agradecer.

Aqui estão três maneiras fáceis pelas quais todos podem se colocar na consciência da gratidão:

1. Mantenha um diário das coisas pelas quais você é grato (pelo menos três). Os melhores horários para fazer isso são de manhã ou à noite antes de dormir.
2. Faça um esforço para dizer às pessoas em seu ambiente o que você aprecia sobre elas diariamente.
3. Quando você analisar suas realizações, pense em uma qualidade que você gosta em si ou em algo recentemente alcançado.

A gratidão é tão poderosa que pode levar seu cérebro a ser compassivo e otimista, o que faz você se sentir bem.

A positividade que as pessoas expressam pode se estender àqueles ao seu redor, criando um ciclo virtuoso.

Fonte: http://bit.ly/3528Y6G